Leclerc al top nelle Libere 1 ad Austin con la Ferrari evoluta, ma Verstappen è vicinissimo
La Ferrari ha iniziato il weekend di Austin nel modo migliore, con Charles Leclerc autore del miglior tempo nella prima sessione di prove libere del Gran Premio degli Stati Uniti. Il pilota monegasco ha utilizzato per la prima volta l’ultimo pacchetto di aggiornamenti destinato alla SF-26, mentre Lewis Hamilton ha girato con la configurazione standard per raccogliere dati e confrontare il comportamento delle due monoposto.
Ferrari ad Austin: Leclerc davanti a tutti
Leclerc ha fermato il cronometro su 1’36”052 con pneumatici soft, mostrando una Ferrari aggiornata apparentemente meno nervosa rispetto alla vettura guidata dal compagno di squadra. Con le gomme medie, il divario tra le due SF-26 si è ridotto a 74 millesimi a favore del monegasco.
La differenza è aumentata nel momento decisivo con il treno di gomme rosse. Hamilton ha commesso un paio di errori sui dossi del tracciato e non è riuscito a completare un giro secco efficace, chiudendo sesto a più di mezzo secondo da Leclerc. Anche nel mini long run il ritmo del monegasco è apparso interessante, considerando una pista ancora poco gommata.
Verstappen e McLaren inseguono la Ferrari
Max Verstappen ha concluso al secondo posto con la Red Bull, a 84 millesimi dalla vetta. L’olandese aveva realizzato un tempo di 1’35”860, poi cancellato per una violazione millimetrica dei track limit alla curva 19.
La McLaren ha mostrato segnali di crescita grazie al terzo posto di Lando Norris, distante 245 millesimi da Leclerc. Oscar Piastri è invece settimo: l’australiano non ha completato un giro secco competitivo, anche se con le gomme medie ha mantenuto un passo simile a quello del compagno.
Mercedes ancora nervosa con gli aggiornamenti
La Mercedes ha schierato entrambi i piloti con la W17 equipaggiata con l’ultimo pacchetto di novità. La monoposto della Stella ha evidenziato progressi, ma resta complicata da gestire. George Russell, quarto, e Andrea Kimi Antonelli, quinto, hanno accusato bloccaggi significativi.
Russell ha anche spiattellato un set di gomme hard destinato al long run. Il comportamento della vettura non ha quindi pienamente soddisfatto il team, pur lasciando intravedere una direzione tecnica considerata corretta.
La classifica del primo turno di prove libere
Gabriel Bortoleto ha ottenuto un risultato positivo con l’Audi R26, una monoposto in crescita grazie a interventi di diversa entità. Nico Hülkenberg, condizionato da un problema alla power unit, è rimasto diciottesimo. La top 10 è stata completata dalle Racing Bulls, con Arvid Lindblad davanti a Liam Lawson.
Oliver Bearman ha portato la Haas all’undicesimo posto, mentre Esteban Ocon si è fermato al sedicesimo. Il pilota britannico ha preceduto le due Aston Martin di Fernando Alonso e Lance Stroll, molto vicine tra loro e indicative di una AMR26 competitiva nella zona centrale del gruppo.
Isack Hadjar ha chiuso quattordicesimo con la seconda Red Bull, davanti all’Alpine di Pierre Gasly. Franco Colapinto è arrivato diciassettesimo. La Williams ha dedicato gran parte della sessione a prove aerodinamiche e raccolta dati in vista della FW50 prevista per il 2027, senza inseguire il tempo sul giro: Carlos Sainz è diciannovesimo e Alexander Albon ultimo, senza un riferimento cronometrico significativo.
La Cadillac non ha concluso la sessione in ultima posizione: Valtteri Bottas ha preceduto il collaudatore Brian Harta, staccato di nove decimi.
I piloti protagonisti ad Austin
- Charles Leclerc
- Lewis Hamilton
- Max Verstappen
- Lando Norris
- Oscar Piastri
- George Russell
- Andrea Kimi Antonelli
- Gabriel Bortoleto
- Nico Hülkenberg
- Fernando Alonso
- Lance Stroll
- Oliver Bearman
- Esteban Ocon
- Isack Hadjar
- Pierre Gasly
- Franco Colapinto
- Carlos Sainz
- Alexander Albon
- Valtteri Bottas
- Brian Harta
