Rally del cile, solberg ed evans brillano nelle prime prove: katsuta subito ko

Oliver Solberg ed Elliott Edmondson hanno chiuso al comando la prima mattinata del Rally del Paraguay, dodicesimo appuntamento del WRC 2026. Dopo le prime tre Prove Speciali, disputate su sterrati resi particolarmente impegnativi dalla pioggia notturna, la classifica vede la Toyota davanti ai compagni di squadra Evans e Martin.

Rally del Paraguay, Solberg leader dopo tre prove speciali

Il programma del fine settimana prevede complessivamente 16 Prove Speciali. I concorrenti hanno affrontato i primi tratti con il sole, trovando però un fondo in diversi punti bagnato e fangoso. Non si sono registrate le forature temute alla vigilia, un problema già emerso in precedenza sulle strade paraguayane.

Per ridurre i rischi legati alle condizioni del terreno, gli organizzatori e Hankook hanno modificato la dotazione prevista per le vetture della classe regina. Le Rally1 possono utilizzare 36 pneumatici, rispetto ai 28 normalmente consentiti nelle gare su terra. Per le Rally2, invece, il limite è rimasto fissato a 30 pneumatici.

Solberg precede Evans nella graduatoria WRC

Solberg ed Edmondson hanno iniziato nel modo migliore, segnando il riferimento assoluto nella PS1 “Turquía 1”, lunga 22,94 chilometri. Nelle due prove successive l’equipaggio Toyota ha ottenuto altrettanti secondi posti, mantenendo un margine di 2,3 secondi su Evans e Martin.

La coppia Evans/Martin aveva conquistato temporaneamente la leadership imponendosi nella PS2 “Nuevo Rere 1”, di 10,76 chilometri. Il comando è tornato nelle mani di Solberg al termine della terza speciale, la “Hualqui 1”, lunga 16,69 chilometri.

Classifica Rally1, Hyundai e Toyota inseguono

Il terzo posto provvisorio è occupato da Adrien Fourmaux e Alexandre Coria, distanziati di 17,7 secondi dalla vetta e al volante della migliore Hyundai. A 2,7 secondi seguono Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe, autori del miglior tempo nella PS3 e in rimonta dopo un avvio meno brillante.

L’equipaggio belga ha superato di appena mezzo secondo Sébastien Ogier e Vincent Landais, attualmente quinti. In sesta posizione figurano Sami Pajari e Marko Salminen, a 23 secondi dai leader. La Toyota dei vincitori delle ultime tre gare procede alle spalle dei compagni francesi.

Oltre il minuto di ritardo si trovano le Ford di McErlean e Treacy e di Armstrong e Byrne, rispettivamente settima e ottava nella graduatoria assoluta. Nona è la Hyundai di Esapekka Lappi e Enni Mälkönen, rientrati nella serie dopo una pausa. L’equipaggio ha corso un rischio nella PS2, quando la parte destra della i20 N ha urtato la banchina senza riportare danni.

Ritiro per Katsuta nella prova d’apertura

La prima speciale ha invece escluso uno dei possibili protagonisti. Takamoto Katsuta, affiancato da James Fulton al posto dell’infortunato Aaron Johnston, è finito con la Toyota a cavallo di una scarpata dopo un errore in curva. L’assenza di spettatori nelle vicinanze ha impedito di ricevere assistenza per rimettere la vettura sul percorso, costringendo l’equipaggio ad attendere il recupero da parte degli addetti.

WRC2, Gryazin al comando con la Lancia

In WRC2 la leadership appartiene a Gryazin e Aleksandrov, primi con la Lancia davanti alla Škoda di Virves e Viilo. Il distacco tra le due coppie è di 8,1 secondi.

La lotta per il terzo posto è particolarmente equilibrata e coinvolge Heller e Allende su Toyota, Gill e Brkic su Škoda e Greensmith e Andersson su Toyota. Errori e incertezze nelle PS2 e PS3 hanno rallentato Cachón e Rozada, mentre Rossel e Dunand, al volante della seconda Lancia, sono scivolati oltre la Top 5 dopo un errore nella seconda prova.

Rally del Paraguay, programma del pomeriggio

Nel pomeriggio gli equipaggi affronteranno nuovamente i tre percorsi già disputati durante la mattinata. La ripetizione delle speciali inizierà alle 15:09 ora locale, corrispondenti alle 20:09 in Italia.

Protagonisti del Rally del Paraguay

• Oliver Solberg
• Elliott Edmondson
• Elfyn Evans
• Scott Martin
• Adrien Fourmaux
• Alexandre Coria
• Thierry Neuville
• Martijn Wydaeghe
• Sébastien Ogier
• Vincent Landais
• Takamoto Katsuta
• James Fulton