Alan jones è morto a 80 anni: fu il primo campione del mondo della williams

La Formula 1 perde Alan Jones, protagonista di una delle epoche più intense del motorsport e primo campione del mondo nella storia della Williams. Il pilota australiano è morto il 5 novembre, a 80 anni, pochi giorni dopo aver festeggiato il compleanno. La scomparsa è stata comunicata da Motorsport Australia a nome della moglie Amanda, che ha ricordato la breve malattia affrontata dall’ex pilota.

Alan Jones, il primo campione del mondo Williams

Jones ha costruito la propria carriera attraverso una guida aggressiva, determinata e poco incline ai compromessi. Nel corso della sua esperienza in Formula 1 ha ottenuto 12 vittorie nei Gran Premi, raggiungendo il risultato più importante nel 1980, quando conquistò il titolo mondiale al volante della Williams FW07B.

Quel successo rappresentò il primo campionato piloti vinto dalla Williams e rese Jones il secondo australiano capace di conquistare il titolo iridato, dopo i tre mondiali ottenuti da Jack Brabham. Prima dell’affermazione di Mark Webber, Daniel Ricciardo e Oscar Piastri, il suo trionfo costituiva, insieme ai risultati di Brabham, il punto più alto della presenza australiana in Formula 1.

Gli inizi in Australia e l’arrivo in Europa

Nato a Melbourne il 2 novembre 1946, Alan Jones iniziò a correre nel karting e nel 1963 vinse il campionato australiano. Nel 1967 si trasferì in Europa per inseguire l’obiettivo della Formula 1, affrontando un percorso complesso nelle categorie propedeutiche.

Il debutto nel campionato mondiale arrivò nel 1975 con la Hesketh. Nel corso della stessa stagione passò alla Hill, prima di disputare un’annata con la Surtees. La svolta si verificò nel 1977, quando approdò alla Shadow e conquistò il primo Gran Premio della carriera sul circuito dell’Osterreichring, in Austria.

Quella vittoria rimane ancora oggi l’unico successo ottenuto dalla Shadow in Formula 1. La prestazione attirò l’attenzione di Frank Williams, impegnato a trasformare la propria squadra in una delle formazioni più importanti del campionato.

Alan Jones e la consacrazione con la Williams

Jones entrò nella Williams nel 1978 e concluse il campionato all’undicesimo posto. La crescita della scuderia fu rapida: nel 1979 l’australiano vinse quattro gare, imponendosi in Germania, Austria, Paesi Bassi e Canada. Il terzo posto nella classifica mondiale confermò il suo ruolo tra i principali protagonisti del campionato.

La stagione 1980 segnò il passaggio decisivo. Jones conquistò cinque vittorie, ottenute in Argentina, Francia, Gran Bretagna, Canada e Stati Uniti-Est, assicurandosi il titolo mondiale. Il risultato coincise con la prima corona iridata della Williams e consacrò definitivamente il pilota australiano nella storia della Formula 1.

Anche nel 1981 Jones rimase in lotta per il campionato. Vinse i Gran Premi degli Stati Uniti-Ovest e di Las Vegas e terminò il Mondiale al terzo posto, a soli quattro punti dal campione Nelson Piquet. Alla fine di quella stagione scelse di lasciare la Formula 1, senza chiudere in modo definitivo il rapporto con il campionato.

Il ritorno in Formula 1 e le altre competizioni

Nel 1983 Jones disputò il Gran Premio di Long Beach con la Arrows. Il ritorno stabile nel Mondiale arrivò nel 1985 con la Haas, squadra con la quale partecipò anche alla stagione successiva. Il ritiro definitivo dalla Formula 1 maturò alla fine del 1986.

L’attività agonistica proseguì in altre categorie, soprattutto nelle competizioni turismo australiane. La sua versatilità era già emersa nel 1978, anno in cui conquistò anche il campionato Can-Am, dimostrando di sapersi affermare al volante di vetture molto diverse.

L’eredità di Alan Jones nel motorsport australiano

Jones è rimasto una figura centrale nella storia del motorsport australiano. Nel 1980 vinse anche il Gran Premio d’Australia, che all’epoca non faceva parte del calendario iridato di Formula 1. Quel risultato lo rese l’ultimo pilota di casa a imporsi nella manifestazione.

Il titolo mondiale conquistato con la Williams ispirò un’intera generazione di appassionati australiani. Il suo carattere deciso, i risultati ottenuti e la passione dimostrata dentro e fuori dalla pista hanno contribuito a costruire un’eredità destinata a restare nel mondo delle corse.

La famiglia ha ricordato Alan Jones come una persona capace di lasciare un segno profondo attraverso il motorsport e i rapporti costruiti durante la carriera. La moglie Amanda ha sottolineato l’affetto delle persone a lui vicine e la gratitudine verso i numerosi tifosi che lo hanno sostenuto nel corso degli anni.

Alan Jones, protagonista della Formula 1

• Alan Jones, pilota australiano e campione del mondo di Formula 1 nel 1980 con la Williams.