Mario Andretti e Jacky Ickx: un legame indissolubile nato nell'endurance e durato quasi 60 anni

Mario Andretti e Jacky Ickx hanno costruito una delle relazioni più significative nella storia dell’automobilismo. Piloti capaci di competere ai massimi livelli in discipline diverse, hanno condiviso vittorie, vetture, squadre e momenti decisivi, trasformando la rivalità sportiva in una profonda amicizia ancora intatta dopo quasi sessant’anni dal loro primo incontro.

Mario Andretti e Jacky Ickx: un legame nato alla Ferrari

Il primo incontro tra i due risale al Gran Premio del Messico del 1968. La collaborazione professionale iniziò invece nel 1971, quando Andretti e Ickx condivisero per la prima volta il box della Ferrari, impegnata contemporaneamente in Formula 1 e nel Campionato Mondiale SportPrototipi.

In Formula 1 l’affidabilità impedì alla squadra di raccogliere risultati più consistenti, anche se entrambi i piloti riuscirono a conquistare una vittoria. Andretti, non impegnato a tempo pieno nel campionato, portò al successo la Ferrari 312B al debutto con la Scuderia di Enzo Ferrari.

Le vittorie endurance di Andretti e Ickx

Il rapporto tra i due piloti raggiunse la sua massima espressione nelle competizioni a ruote coperte. La corporatura simile semplificava il lavoro dei progettisti Ferrari, mentre la fiducia reciproca favoriva una collaborazione estremamente efficace. Ickx lasciò ad Andretti la possibilità di adattare la vettura alle proprie preferenze di guida, creando le condizioni per una sintonia particolarmente profonda.

La Ferrari dominò la stagione 1972. Andretti e Ickx vinsero insieme quattro delle undici gare disputate, imponendosi a Daytona, Sebring, Watkins Glen e Brands Hatch. La squadra non partecipò alla 24 Ore di Le Mans dopo aver stabilito che il motore derivato dalla Formula 1 non fosse adatto a una gara di durata. Anche la prova di Daytona di quell’anno venne ridotta a sei ore.

La condivisione delle gare endurance rafforzò il legame tra Andretti e Ickx. In queste competizioni, ogni pilota dipende dal compagno per limitare gli errori, gestire la vettura e raggiungere il traguardo. La vittoria viene vissuta insieme in modo diretto, perché entrambi affrontano la stessa gara e condividono ogni fase della prestazione.

Le carriere di Mario Andretti e Jacky Ickx

Dopo l’esperienza Ferrari, Jacky Ickx divenne uno dei piloti più vincenti nella storia delle corse. Il belga conquistò per sei volte la 24 Ore di Le Mans, oltre alla 24 Ore di Spa e alla 1000 km di Bathurst. In seguito si dedicò ai rally raid, vincendo la Dakar al terzo tentativo.

Mario Andretti raggiunse numerosi traguardi prestigiosi, imponendosi alla 500 Miglia di Indianapolis e alla 500 Miglia di Daytona. Nel suo palmarès figurano anche il titolo mondiale di Formula 1 e il campionato IndyCar.

Una passione ancora viva per il motorsport

Entrambi lontani da tempo dalle competizioni attive, Andretti e Ickx hanno superato gli ottant’anni mantenendo intatta la passione per l’automobilismo. Andretti è il patriarca di una delle più importanti dinastie delle corse americane e ricopre il ruolo di Direttore del nuovo team Cadillac di Formula 1.

Ickx è invece ambasciatore del marchio Genesis Magma Racing e ha recentemente provato la GMR-001 sul circuito di Paul Ricard. Le loro vite si svolgono in luoghi distanti: Andretti vive in Pennsylvania, mentre Ickx trascorre gran parte del tempo in Africa. La distanza geografica non ha indebolito il rapporto, alimentato dall’interesse per le rispettive attività e dal sincero desiderio di vedere l’altro ottenere nuovi successi.

Un’amicizia rimasta intatta nel tempo

Durante il loro incontro, i due hanno ricordato soprattutto gli anni trascorsi insieme in pista e fuori. Andretti ha definito Ickx il suo migliore amico e compagno di squadra, mentre il pilota belga ha sottolineato il talento e l’importanza dell’ex compagno nella propria carriera.

Ickx ha inoltre ricordato di seguire ancora le competizioni di Andretti in Formula 1, IndyCar, NASCAR e Midget. I saluti finali hanno confermato la profondità di un rapporto nato dalla competizione e consolidato da decenni di rispetto, esperienze condivise e affetto reciproco.

Protagonisti del rapporto sportivo e umano

• Mario Andretti
• Jacky Ickx