Maria Perez domina la marcia femminile, ma Alexandrina Mihai conquista l'argento europeo: la svolta internazionale
Maria Perez conquista con autorità la mezza maratona di marcia femminile ai Campionati Europei di atletica 2026, imponendosi sulle strade di Birmingham con una prestazione di assoluto rilievo. La marciatrice spagnola ha rispettato i pronostici della vigilia, prendendo progressivamente il largo e chiudendo la gara davanti all’azzurra Alexandrina Mihai, autrice di una splendida prova d’argento.
Maria Perez vince e stabilisce il record del mondo
La trentenne iberica ha costruito il successo mantenendo un ritmo elevatissimo, soprattutto a partire dal decimo chilometro. Per oltre metà della competizione ha condiviso il percorso con il connazionale Miguel Angel Lopez, impegnato nella prova maschile sulla distanza della maratona, riuscendo poi a proseguire in solitaria verso il traguardo.
Il tempo finale di 1h30:06 le ha permesso di stabilire il nuovo record del mondo della mezza maratona di marcia, distanza entrata di fatto nel panorama internazionale a partire da questa stagione. Il precedente primato apparteneva alla cinese Yunyan Jiang, che aveva fermato il cronometro a 1h31:39.
Per Perez si tratta del secondo titolo europeo della carriera, dopo l’oro conquistato nella 20 km di Berlino nel 2018. Il nuovo successo si aggiunge a un triennio particolarmente ricco, nel quale la spagnola ha vinto quattro titoli mondiali: la doppietta sui 20 e 35 km a Budapest 2023 e la stessa combinazione a Tokyo 2025. Nel suo palmarès figurano anche le due medaglie ottenute ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, con l’argento nella 20 km e l’oro nella prova a coppie miste.
Alexandrina Mihai conquista una medaglia d’argento di rilievo
Alle spalle della vincitrice, con un distacco vicino al minuto, ha concluso Alexandrina Mihai. La ventitreenne italiana ha firmato la sua prima medaglia di grande valore in una rassegna internazionale senior, chiudendo con un tempo inferiore alla precedente miglior prestazione mondiale stagionale: 1:31.04.
La campionessa europea U23 in carica della 10 km ha affrontato la gara in costante progressione. Nel corso della competizione ha ricevuto due proposte di squalifica, ma ha mantenuto concentrazione e lucidità, riuscendo a precedere quasi allo sprint l’ucraina Lyudmila Olyanovksa, terza in 1:31.07. Mihai ha inoltre resistito al ritorno della francese Pauline Stey, quarta con il tempo di 1:31.12.
Antonella Palmisano chiude al quinto posto
La gara si è rivelata più difficile per Antonella Palmisano, ormai ex primatista italiana e campionessa olimpica della 20 km a Tokyo 2021. L’azzurra ha provato a seguire Maria Perez nella prima metà della prova, ma ha accusato una crisi negli ultimi dieci chilometri.
Il calo l’ha fatta scivolare progressivamente fuori dalla zona medaglie. Palmisano ha concluso al quinto posto in 1:32.10, migliorando di undici secondi il primato personale realizzato a Podebrady l’8 maggio. Più indietro hanno terminato Nicole Colombi, undicesima in 1:35.36 con un minuto di penalità dopo tre proposte di squalifica, e Michelle Cantò, sedicesima in 1:37.59.
Le protagoniste della mezza maratona di marcia
- Maria Perez, vincitrice spagnola e nuova primatista mondiale.
- Alexandrina Mihai, medaglia d’argento per l’Italia.
- Lyudmila Olyanovksa, terza classificata per l’Ucraina.
- Pauline Stey, quarta con la rappresentativa francese.
- Antonella Palmisano, quinta al traguardo per l’Italia.
- Nicole Colombi, undicesima classificata.
- Michelle Cantò, sedicesima nella prova continentale.