Fondo dell’Atlético Madrid acquista EasyJet: l’accordo che sorprende i mercati

EasyJet cambia proprietà dopo la conclusione della lunga contesa tra i potenziali acquirenti. La compagnia britannica ha accettato l’offerta del fondo statunitense Apollo, che ha raggiunto un accordo per rilevare il vettore con un’operazione dal valore di 5,7 miliardi di sterline, pari a circa 6,6 miliardi di euro. L’intesa segna un passaggio rilevante per il trasporto aereo europeo e apre una nuova fase per la compagnia low cost.

EasyJet passa al fondo Apollo

L’acquisizione è stata annunciata come una proposta di acquisto interamente in contanti. La decisione è arrivata dopo il ritiro di Castlelake, che ha scelto di non presentare un’ulteriore offerta. La proposta di Apollo era stata valutata da EasyJet come superiore rispetto a quella del concorrente, ferma a poco più di 5 miliardi di sterline.

Il fondo Apollo è già proprietario dell’Atlético Madrid e dispone di una presenza significativa nel comparto dell’aviazione. La società gestisce oltre 1.000 miliardi di dollari di asset e ha investimenti in compagnie come Aeromexico, Sun Country Airlines e Atlas Air. In passato ha inoltre sostenuto Air France-KLM e Virgin Atlantic.

EasyJet mantiene la sede a Luton

Il completamento dell’operazione è previsto entro la fine del primo trimestre del prossimo anno. Il cambio di proprietà non dovrebbe modificare la sede centrale della compagnia, che resterà a Luton, storica base operativa di EasyJet.

La società è stata fondata nel 1995 da Sir Stelios Haji-Ioannou, che conserva ancora il 15% delle azioni. La continuità della sede britannica rappresenta uno degli elementi già confermati nell’ambito dell’accordo con Apollo.

Nuovi requisiti per la proprietà del vettore

Essendo una società straniera, Apollo non potrà acquisire la totalità della proprietà di EasyJet. Le norme britanniche ed europee impongono infatti specifici requisiti sulla titolarità delle compagnie aeree. Per rispettare la disciplina vigente, il fondo statunitense ha dichiarato l’intenzione di individuare un partner europeo.

EasyJet affronta una fase complessa

L’operazione arriva dopo un periodo difficile per il vettore britannico. Nel terzo trimestre, EasyJet ha registrato un forte calo dei profitti, collegato all’aumento dei costi del carburante provocato dalla guerra in Medio Oriente.

La compagnia considera l’ingresso di Apollo una possibile occasione per avviare una nuova fase di rilancio. L’esperienza del fondo nel settore aereo è stata indicata dall’amministratore delegato Kenton Jarvis come uno degli aspetti decisivi nella valutazione dell’offerta.

Protagonisti dell’operazione EasyJet

• Kenton Jarvis, amministratore delegato di EasyJet;
• Sir Stelios Haji-Ioannou, fondatore della compagnia e titolare del 15% delle azioni;
• Apollo, fondo statunitense acquirente di EasyJet;
• Castlelake, concorrente che ha ritirato la propria offerta.