Oscar Gatto: "Valkenburg 2012 che amarezza. Seixas non è ancora pronto per sfidare Pogacar

Oscar Gatto ha chiuso la carriera professionistica nel 2020, dopo quattordici stagioni vissute ai massimi livelli del ciclismo. Oggi, lontano dalle competizioni, conserva uno sguardo attento su un movimento profondamente trasformato, nel quale nuovi fenomeni hanno modificato ritmi, gerarchie e ambizioni. Tra ricordi, vittorie e occasioni mancate, il corridore ripercorre le tappe più significative del proprio percorso e analizza il presente del ciclismo italiano e internazionale.

Oscar Gatto, una carriera tra Giro d’Italia e classiche belghe

L’ultima gara disputata da Gatto è stata la Driedaagse Brugge-De Panne del 2020, prima del ritiro definitivo. Il suo percorso tra i professionisti era iniziato nel 2007 con la Gerolsteiner e si era concluso dopo due stagioni nella Bora-hansgrohe, squadra nella quale aveva corso al fianco di Peter Sagan.

Nel corso degli anni ha vestito le maglie di ISD, Farnese Vini-Neri Sottoli, Vini Fantini, Cannondale, Androni Sidermec, Tinkoff e Astana. Il palmarès comprende quindici vittorie, tra cui la tappa di Tropea al Giro d’Italia 2011, una frazione del Giro di Sardegna 2009 conquistata davanti ad Alessandro Ballan e la Dwars door Vlaanderen del 2013. Tra gli altri successi figurano anche il Giro del Veneto e il Trofeo Matteotti.

La nuova vita di Oscar Gatto dopo il ciclismo

Gatto vive ancora a Monaco, ma la sua quotidianità si svolge lontano dal gruppo e dalle competizioni. Si occupa di impianti elettrici, manutenzione e riparazioni, intervenendo sia nel settore dell’elettricità sia in quello dell’idraulica.

Il cambiamento professionale non ha interrotto il suo rapporto con il ciclismo. L’ex corridore continua a seguire le gare e osserva un ambiente molto diverso da quello conosciuto durante la propria attività agonistica. A suo giudizio, l’evoluzione registrata dal 2020 in poi è stata talmente marcata da far sembrare il ciclismo attuale quasi uno sport differente.

Le vittorie più importanti della carriera

Giro d’Italia 2011 e Dwars door Vlaanderen 2013

Tra i quindici successi ottenuti, due occupano un posto speciale. La vittoria nella tappa del Giro d’Italia 2011 ha rappresentato una conferma decisiva delle sue qualità. Per un corridore italiano, imporsi nella Corsa Rosa costituisce il raggiungimento di un sogno coltivato fin dall’infanzia e offre una consapevolezza particolare nei propri mezzi.

Ancora più specifico è il significato della Dwars door Vlaanderen conquistata a Waregem nel 2013. Gatto ha sempre mostrato una forte predilezione per le corse belghe e quel successo è arrivato al termine di una giornata molto impegnativa. La vittoria ha avuto un valore ulteriore perché lo ha reso il primo italiano a imporsi in quella competizione.

I rimpianti di Oscar Gatto e il Mondiale di Valkenburg

Il principale rimpianto della carriera è legato al Mondiale di Valkenburg del 2012. In quella giornata la condizione fisica era eccellente e lasciava intravedere la possibilità di ottenere un risultato di rilievo. Il finale di gara, però, è stato considerato uno dei peggiori della sua carriera.

Rivedendo quell’episodio, Gatto ritiene che fosse possibile concludere la prova tra i primi cinque. Resta quindi l’amarezza per un’occasione non sfruttata pienamente, accompagnata dalla consapevolezza che quella manifestazione ha comunque rappresentato un’esperienza importante nel percorso di un corridore.

Strade Bianche, una corsa dal fascino unico

La Strade Bianche è sempre stata una delle gare più apprezzate da Gatto. L’edizione del 2012 viene indicata come quella nella quale avrebbe potuto ottenere il risultato migliore, anche alla luce dei ricordi legati alla competizione.

La corsa senese viene descritta come una prova speciale per il territorio attraversato e per gli scenari offerti lungo il percorso. La combinazione tra strade sterrate, paesaggio e caratteristiche tecniche le conferisce un’identità distinta. Proprio questa unicità, secondo Gatto, rappresenta l’elemento che rende la Strade Bianche una delle gare più belle del calendario.

Il ciclismo italiano nell’epoca dei fenomeni

Secondo Gatto, il ciclismo contemporaneo è segnato dalla presenza di atleti capaci di modificare gli equilibri e le modalità di corsa. Tadej Pogačar viene indicato come il principale esempio di questa generazione, avendo portato il livello della competizione su un piano particolarmente elevato.

Il movimento italiano non viene considerato in difficoltà per mancanza di corridori di qualità. Sono presenti diversi atleti capaci di competere ai massimi livelli, ma il confronto con campioni come Pogačar e Mathieu van der Poel rende molto più complesso trasformare una prestazione di vertice in una vittoria. Anche quando le capacità individuali vengono espresse al massimo, il risultato può tradursi in un podio o in un piazzamento.

Il ciclismo procede inoltre attraverso cicli e generazioni. La Francia, dopo un lungo periodo senza un grande campione, può contare oggi su un giovane come Paul Seixas, considerato un talento dalle prospettive molto interessanti.

Pogačar, l’infortunio e il confronto con Seixas

Il possibile rientro dello sloveno

Gatto non ritiene che l’infortunio possa compromettere la carriera di Pogačar o limitarne in modo significativo le prestazioni future. L’assenza dal finale di stagione suggerisce che il problema fosse più serio delle previsioni iniziali, ma la gestione scelta dalla squadra viene considerata corretta.

La decisione di non accelerare il recupero avrebbe permesso di evitare rischi e di puntare a un ritorno nella migliore condizione possibile nella stagione successiva.

Le prospettive di Paul Seixas

Al momento, Pogačar viene ritenuto ancora inavvicinabile per la maggior parte degli avversari. Il passare degli anni e la crescita dei giovani talenti potrebbero ridurre progressivamente le distanze, creando in futuro un confronto più equilibrato.

Seixas, però, non sarebbe ancora pronto a sfidare lo sloveno alla pari nelle corse di un giorno. Il divario appare ancora più ampio nelle grandi corse a tappe, dove gli avversari vengono considerati molto lontani dal livello raggiunto da Pogačar.

Ciccone e Ganna in cerca di una Classica Monumento

Giulio Ciccone e Filippo Ganna vengono considerati corridori di grande valore, dotati di caratteristiche differenti e delle qualità necessarie per puntare a un successo prestigioso. La difficoltà principale deriva dal livello degli avversari presenti nelle gare più importanti.

La contemporanea presenza di Pogačar, Remco Evenepoel e Van der Poel rende estremamente complicata la conquista di una Classica Monumento, anche per atleti affermati come Ciccone e Ganna.

Le personalità citate nel percorso di Oscar Gatto

La carriera e l’analisi del ciclismo attuale richiamano diversi protagonisti del panorama italiano e internazionale:

• Oscar Gatto
• Peter Sagan
• Alessandro Ballan
• Tadej Pogačar
• Paul Seixas
• Mathieu van der Poel
• Giulio Ciccone
• Filippo Ganna
• Remco Evenepoel