Oba carr poteva battere spence: aveva tutte le armi per riuscirci

Oba Carr non conquistò mai un titolo mondiale, ma la sua carriera tra i welter fu costruita affrontando alcuni dei pugili più forti degli anni Novanta. Secondo Rick Glaser, l’ex combattente della Kronk Boxing avrebbe avuto le qualità necessarie per superare Errol Spence Jr., soprattutto nella versione meno brillante emersa nella parte finale della carriera. Il confronto ipotetico mette in evidenza la velocità, la potenza e l’esperienza di Carr, oltre alle difficoltà fisiche che hanno condizionato Spence.

Oba Carr contro Errol Spence Jr.: il confronto ipotetico

Rick Glaser ha sostenuto che Oba Carr sarebbe stato abbastanza forte da battere Errol Spence Jr., pur rimanendo distante dal livello di Terence Crawford. Carr disputò tre incontri per un titolo mondiale, perdendo contro Félix Trinidad, Ike Quartey e Oscar De La Hoya. Si trattava di avversari considerati tra i migliori pesi welter degli anni Novanta, una generazione particolarmente competitiva.

La valutazione cambia in base alla versione di Spence presa in considerazione. Il pugile che nel 2017 fermò Kell Brook era un welter grande, potente e capace di colpire con grande efficacia al corpo. La velocità di Carr era superiore, mentre Spence poteva contare su forza fisica, pressione costante e capacità di logorare gli avversari.

La velocità di Oba Carr contro la pressione di Spence

La rapidità non rappresentava l’unica risorsa di Carr. Nel secondo round dell’incontro per il titolo disputato contro Trinidad nel dicembre 1994, Carr riuscì a piazzare un destro preciso e a mandare al tappeto il campione. Trinidad si rialzò e concluse il match con un’interruzione all’ottava ripresa, ma quell’episodio dimostrò la capacità di Carr di individuare rapidamente un’apertura e punire anche un avversario d’élite.

Il diretto destro avrebbe potuto assumere un ruolo centrale contro Spence, pugile mancino. Carr possedeva la velocità necessaria per colpire durante gli avanzamenti più metodici dell’americano e per proseguire con combinazioni capaci di impedirgli di impostare con continuità il lavoro al corpo. Crawford disponeva di movimenti e soluzioni offensive più completi, mentre Carr aveva comunque strumenti sufficienti per approfittare dei riflessi in declino di Spence.

Il precedente di Oba Carr contro Ike Quartey

Un ulteriore elemento di valutazione arrivò dai dodici round disputati da Carr contro Ike Quartey. Il jab di Quartey era considerato più rapido e più incisivo di quello di Spence. Due giudici assegnarono l’incontro con un margine netto a Quartey, facendo apparire il verdetto di maggioranza più equilibrato di quanto fosse realmente.

Nonostante la difficoltà del confronto, Carr riuscì a gestire quel jab per tutta la distanza e continuò a rispondere contro un welter naturale dotato di notevole potenza. Questa prestazione rafforzò l’idea che la sua combinazione di rapidità e resistenza potesse creare problemi a un avversario fisicamente imponente.

Il declino fisico di Errol Spence Jr.

L’incidente automobilistico del 2019, il problema alla retina e gli anni trascorsi a portare il corpo al limite per rientrare nella categoria dei 147 libbre contribuirono a ridurre progressivamente le migliori qualità di Spence. Il pugile riuscì a battere Yordenis Ugas, ma non mostrò più le stesse reazioni e la stessa condizione fisica degli anni precedenti.

Nel confronto con Crawford apparve fisicamente scarico e venne dominato fino all’interruzione al nono round. Una versione di Spence al massimo della condizione avrebbe reso il match molto più equilibrato grazie alla stazza, ai colpi al corpo e alla pressione. Carr, infatti, era stato atterrato due volte dall’ex campione dei leggeri Livingstone Bramble prima di ottenere una contestata vittoria ai punti nel 1991.

Il livello di Oba Carr nella categoria dei welter

La mancata conquista di una cintura non rappresenta da sola una misura completa del valore di Carr. Negli anni Novanta, Trinidad, Quartey, De La Hoya e Pernell Whitaker occupavano le posizioni più alte della categoria. Le sconfitte contro quei campioni non collocarono Carr al di sotto dello standard mondiale.

In un’epoca più frammentata, come quella attraversata da Spence, Carr avrebbe potuto incontrare più occasioni per conquistare un titolo. La sua velocità, la potenza e l’esperienza avrebbero potuto prevalere contro lo Spence ridimensionato dagli infortuni e dal calo fisico. Crawford, secondo questa valutazione, sarebbe rimasto su un livello superiore.

Protagonisti del confronto tra i welter

La valutazione coinvolge pugili protagonisti di epoche e percorsi differenti, accomunati dal rilievo avuto nella categoria dei pesi welter.

• Oba Carr
• Errol Spence Jr.
• Rick Glaser
• Terence Crawford
• Félix Trinidad
• Ike Quartey
• Oscar De La Hoya
• Pernell Whitaker
• Kell Brook
• Yordenis Ugas
• Livingstone Bramble