Il declino di errol spence è iniziato anni prima della sfida con crawford

Il declino di Errol Spence Jr. non sarebbe iniziato con la sconfitta contro Terence Crawford nel 2023. Secondo la ricostruzione basata sulle osservazioni di Eddie Hearn e sull’andamento dei suoi incontri precedenti, il pugile statunitense avrebbe mostrato segnali di difficoltà già da diversi anni. Il confronto con la versione dominante ammirata nel successo contro Kell Brook evidenzia un cambiamento fisico e agonistico maturato nel tempo.

Errol Spence Jr. e il cambiamento rispetto al periodo migliore

Eddie Hearn aveva promosso la vittoria di Spence su Kell Brook nel 2017, quando il pugile si recò a Sheffield e fermò il campione IBF dei pesi welter. In quella prestazione era emerso un atleta considerato **potente, preciso e pienamente competitivo ai massimi livelli**.

Osservando Spence negli anni successivi, Hearn ha descritto una realtà molto diversa, sostenendo che il pugile apparisse come una **versione fortemente ridimensionata di sé stesso**. Il promoter ha collegato questa trasformazione a un periodo iniziato ben prima del combattimento con Crawford, sottolineando quanto fosse distante dal livello mostrato contro Brook.

La gestione del peso e l’incidente automobilistico

Spence aveva sottoposto il proprio corpo a notevoli sollecitazioni già prima dell’incidente stradale dell’ottobre 2019. Tra un incontro e l’altro il suo peso aumentava in modo consistente, costringendolo a utilizzare parte dei ritiri di allenamento per tornare nella condizione necessaria a combattere.

Dopo la dura vittoria ottenuta contro Shawn Porter nel settembre 2019, Spence aveva riconosciuto gli effetti negativi di un aumento superiore ai 25 libbre, seguito dalla necessità di perdere rapidamente quel peso durante la preparazione. Meno di due settimane dopo, l’incidente automobilistico lo costrinse a rimanere lontano dal ring per oltre un anno.

Il ritorno sul ring e le difficoltà contro Ugas

Spence tornò a combattere nel dicembre 2020 contro Danny Garcia, conquistando una vittoria senza particolari difficoltà. La prestazione, però, non mostrò la stessa versione aggressiva e distruttiva vista nel successo su Brook. Garcia aveva già 32 anni e arrivava da sconfitte contro Shawn Porter e Keith Thurman.

Le difficoltà emersero con maggiore evidenza anche contro Yordenis Ugas nel 2022. Nel sesto round Ugas riuscì a colpire duramente Spence, che dovette recuperare prima di riprendere il controllo dell’incontro. Il campione reagì e concluse il match al decimo round, ma il confronto confermò la presenza di vulnerabilità che in precedenza erano apparse meno evidenti.

La sconfitta contro Terence Crawford

Nel luglio 2023 Terence Crawford inflisse a Spence la sconfitta più netta della sua carriera. Crawford riuscì a mandarlo al tappeto per tre volte prima di ottenere l’interruzione dell’incontro nel nono round.

La prestazione di Crawford merita pieno riconoscimento per la precisione e il controllo dimostrati. Il risultato ha però alimentato l’impressione che fosse stato esclusivamente lui a trasformare Spence in un pugile ordinario. La sequenza degli eventi precedenti indica invece che il campione aveva già pagato il prezzo di **problemi nella gestione del peso, incontri logoranti, lunghi periodi di inattività e conseguenze fisiche dell’incidente automobilistico**.

Le valutazioni di Eddie Hearn su Errol Spence

Avendo visto Spence vicino al suo rendimento migliore contro Brook, Hearn ritiene che il pugile fosse già da anni lontano dalla propria condizione ideale. Questa valutazione coincide con i segnali emersi nei combattimenti disputati dopo il ritorno sul ring.

La sconfitta contro Crawford resta quindi un risultato pesante e pienamente legittimo, ma non rappresenterebbe l’origine del declino di Spence. Il deterioramento della sua forma agonistica sarebbe iniziato molto prima, attraverso una combinazione di fattori fisici e sportivi che aveva progressivamente ridotto le qualità mostrate nel 2017.

Le principali personalità coinvolte

Le figure citate nella ricostruzione sono legate ai momenti più importanti della carriera di Spence e agli incontri che hanno contribuito a delinearne il percorso.

• Errol Spence Jr., ex campione IBF dei pesi welter e protagonista degli incontri analizzati.
• Eddie Hearn, promoter che aveva seguito la vittoria di Spence contro Kell Brook.
• Terence Crawford, autore della sconfitta per interruzione nel 2023.
• Kell Brook, avversario battuto da Spence nel 2017.
• Shawn Porter, affrontato da Spence nel settembre 2019.
• Danny Garcia, avversario del ritorno di Spence nel dicembre 2020.
• Yordenis Ugas, sfidante affrontato nel 2022.
• Keith Thurman, tra gli avversari che avevano già sconfitto Danny Garcia.