Fratelli klitschko, i dominatori dei pesi massimi che hanno fatto storia a modo loro

Vitali e Wladimir Klitschko hanno dominato la categoria dei pesi massimi per anni senza mai affrontarsi sul ring. La loro rivalità più attesa rimase così irrealizzata per una scelta precisa: i due fratelli ucraini avevano promesso alla madre che non si sarebbero mai sfidati. Invece di contendersi direttamente la supremazia, finirono occasionalmente per vendicare le sconfitte dell’altro.

Vitali Klitschko e le principali vittorie nei pesi massimi

Vitali Klitschko concluse la carriera con un record di 45 vittorie e 2 sconfitte, impreziosito da 41 successi per knockout. La prima battuta d’arresto arrivò contro Chris Byrd nell’aprile del 2000. In vantaggio ai punti, Vitali fu costretto ad abbandonare il combattimento dopo nove riprese a causa di un infortunio alla spalla.

Sette mesi più tardi, Wladimir affrontò Byrd e completò il lavoro rimasto in sospeso. L’ucraino mandò al tappeto l’avversario per due volte, conquistando una netta decisione unanime al termine di dodici round.

Il ruolo dei due fratelli si invertì dopo una delle sconfitte più sorprendenti subite da Wladimir. Nel marzo 2003, Corrie Sanders lo travolse in appena due riprese, atterrandolo quattro volte e strappandogli il titolo mondiale WBO dei pesi massimi. Tredici mesi dopo, Vitali affrontò il sudafricano per la cintura WBC vacante e lo fermò all’ottavo round.

Vitali Klitschko contro Lennox Lewis

La sconfitta più celebre di Vitali ebbe caratteristiche differenti. Nel combattimento disputato nel giugno 2003 contro Lennox Lewis, Klitschko era avanti 58-56 su tutti e tre i cartellini dopo sei riprese. Il match, particolarmente duro, terminò a causa di profonde ferite intorno all’occhio sinistro dell’ucraino.

Lewis non tornò più sul ring, lasciando senza risposta una delle domande più discusse nella storia della boxe. Vitali divenne in seguito il campione dominante della divisione WBC, battendo avversari come Samuel Peter, Chris Arreola, Shannon Briggs, Tomasz Adamek e Derek Chisora. L’ultimo incontro della sua carriera si concluse nel settembre 2012 con il knockout ai danni di Manuel Charr.

Wladimir Klitschko e il lungo regno mondiale

Il percorso iridato di Wladimir fu ancora più esteso. Dopo le sconfitte per knockout contro Ross Puritty, Corrie Sanders e Lamon Brewster, il pugile ricostruì la propria carriera sotto la guida dell’allenatore Emanuel Steward.

Nel 2006 Wladimir superò Chris Byrd per la seconda volta, fermandolo e conquistando il titolo IBF. Da quel momento rimase campione dei pesi massimi per nove anni consecutivi. Durante il suo regno sconfisse Sultan Ibragimov, Ruslan Chagaev, David Haye, Alexander Povetkin, Kubrat Pulev e Bryant Jennings.

La striscia vincente terminò nel novembre 2015 a Düsseldorf, quando Tyson Fury ottenne una vittoria ai punti. Wladimir tornò per un ultimo incontro nell’aprile 2017, affrontando Anthony Joshua allo stadio di Wembley. A 41 anni riuscì a mandare al tappeto Joshua nel sesto round, prima di essere fermato all’undicesima ripresa in un combattimento per il titolo considerato tra i più spettacolari della sua carriera. Il ritiro arrivò con un bilancio di 64 vittorie, 5 sconfitte e 53 knockout.

Gli stili distinti dei fratelli Klitschko

Le differenze tra i due fratelli erano evidenti sia sul piano tecnico sia nell’atteggiamento sul ring. Vitali era un pugile più scomodo e aggressivo, dotato di una resistenza ai colpi eccezionale. Wladimir, invece, sviluppò sotto la direzione di Steward una boxe più disciplinata e controllata.

Il suo stile si basava soprattutto sul jab, sul destro e sul clinch, strumenti utilizzati per gestire la distanza e limitare le iniziative degli avversari. La boxe non ha mai stabilito quale dei due fosse realmente il migliore. La promessa fatta alla madre garantì che il confronto diretto tra i fratelli Klitschko rimanesse impossibile da verificare.

I protagonisti dell’era Klitschko

Le figure centrali della vicenda sportiva dei due campioni sono:

• Vitali Klitschko
• Wladimir Klitschko