F1, mercedes: antonelli boccia l’ala anteriore sperimentale e sceglie quella nuova della w17

Mercedes ha scelto Singapore per mettere a confronto due direzioni tecniche differenti, nonostante il format sprint riduca al minimo il tempo disponibile per raccogliere dati. La squadra di Brackley ha quindi organizzato il fine settimana con due configurazioni separate, affidate rispettivamente a George Russell e Kimi Antonelli. L’obiettivo è individuare la soluzione più efficace da utilizzare nella parte conclusiva della stagione.

Mercedes W17, confronto tra vecchio e nuovo pacchetto

George Russell è sceso in pista con la versione precedente della W17, abbinata a una power unit nuova dopo il cedimento verificatosi a Sepang. Kimi Antonelli ha invece mantenuto l’ultimo pacchetto di aggiornamenti introdotto in Malesia, una scelta orientata allo sviluppo futuro della monoposto.

La decisione è stata sostenuta da James Allison e Simone Resta, intenzionati a chiarire quale strada tecnica seguire nei sei appuntamenti ancora presenti in calendario. Russell ha preferito tornare a una configurazione già conosciuta, mentre Antonelli ha continuato a lavorare sulla soluzione più recente, che sulla carta avrebbe dovuto garantire un vantaggio di circa tre decimi al giro. Il beneficio atteso, però, non era emerso durante il Gran Premio del Bahrain.

Mercedes e la nuova ala anteriore provata da Antonelli

Nel corso dell’unica sessione di prove libere, Antonelli ha effettuato anche alcuni tentativi con una nuova ala anteriore. La componente era inizialmente destinata al debutto di Austin, ma un esemplare completato in anticipo ha permesso al pilota bolognese di valutarla durante alcuni run a Singapore.

Ala anteriore Mercedes, cambiamento della filosofia aerodinamica

La soluzione non rappresentava un semplice aggiornamento marginale. Il progetto introduceva una diversa impostazione aerodinamica, avvicinando la Mercedes alle scelte già adottate da Ferrari, Red Bull e McLaren. Tra le monoposto dei principali team, la W17 era infatti l’unica a collocare i sostegni del muso sul secondo elemento dell’ala anteriore, lasciando all’ultimo flap il compito di gestire l’aerodinamica attiva.

Con la nuova configurazione, il centro di pressione aerodinamica veniva spostato verso la parte anteriore. I sostegni del muso erano ancorati al profilo principale, caratterizzato da una corda più ampia rispetto alla precedente versione, che appariva poco più di un bordo d’ingresso. Questa modifica consentiva di utilizzare due flap mobili con una corda maggiorata.

Mercedes, Antonelli torna alla configurazione precedente

I riscontri raccolti durante la FP1 non sono stati sufficienti a convincere Antonelli. Per la qualifica sprint, il pilota ha quindi preferito abbandonare l’ala sperimentale e tornare alla configurazione utilizzata da Russell. Proprio con questa soluzione, il britannico era risultato il più veloce nella prima sessione, guidando una Mercedes dalla specifica più tradizionale.

Mercedes, sviluppo e gestione delle risorse

Toto Wolff ha respinto con fermezza le accuse di favoritismi nei confronti di Antonelli. Il responsabile della squadra era rimasto profondamente deluso dal risultato di Sepang e aveva richiesto una reazione immediata, a distanza di appena una settimana.

Il confronto di Singapore nasce quindi dalla necessità di stabilire quale filone di sviluppo portare avanti. La decisione riguarda anche la pianificazione dei ricambi per gli ultimi sei Gran Premi. I limiti imposti dal budget cap impediscono di destinare risorse a due versioni parallele della monoposto, rendendo necessario scegliere una sola direzione tecnica per la Mercedes W17.

Mercedes, i protagonisti del confronto tecnico

La valutazione delle due configurazioni coinvolge direttamente i principali esponenti del progetto e i piloti chiamati a interpretare le diverse soluzioni:

• George Russell
• Kimi Antonelli
• James Allison
• Simone Resta
• Toto Wolff