F1, Libere 3 a Baku: Verstappen batte Russell, Hamilton terzo. Seguono Antonelli e Leclerc
La terza sessione di prove libere ha confermato il buon potenziale della Mercedes, ma l’ultimo tentativo ha cambiato gli equilibri in vetta. Max Verstappen ha sfruttato una scia decisiva per precedere le monoposto di Brackley, mentre Ferrari, Alpine, McLaren e Red Bull hanno completato una classifica molto ravvicinata nelle prime posizioni.
Max Verstappen conquista il miglior tempo con la Red Bull
Quando mancavano pochi secondi alla conclusione, Max Verstappen ha piazzato il tempo più rapido, staccando le Mercedes di circa un decimo. La Red Bull ha dimostrato grande precisione nella ricerca della scia, non soltanto nell’ultimo giro lanciato, ma anche nei precedenti tentativi effettuati con la mescola più morbida.
Il pilota olandese ha calcolato con attenzione il posizionamento in pista, riuscendo a trovare il supporto di vetture in fase di lancio o impegnate nel completamento del proprio giro. Dopo aver ottenuto lo stesso riferimento di George Russell nel secondo settore, Verstappen ha sfruttato ulteriori scie, compresa quella di una Ferrari nell’ultimo run, assicurandosi la prima posizione.
La RB22 aveva già evidenziato un buon bilanciamento e prestazioni convincenti nella parte centrale del tracciato. Restano alcuni limiti nella velocità massima e nella gestione delle altezze, aspetti particolarmente delicati su una pista cittadina caratterizzata dai saltellamenti. La presenza delle scie può però ridurre il deficit della Red Bull e renderla una minaccia concreta in qualifica.
Mercedes resta competitiva nella gestione energetica
George Russell ha chiuso al secondo posto, a circa un decimo dal riferimento di Verstappen. Senza la scia sfruttata dalla Red Bull, il britannico avrebbe avuto concrete possibilità di concludere la sessione davanti a tutti. La Mercedes continua a mostrare la maggiore flessibilità nella gestione dell’energia, con compromessi ridotti tra il secondo e il terzo settore.
La W17 può utilizzare più a lungo il motore elettrico e sembra riuscire a gestire il giro con maggiore libertà rispetto alle rivali. Russell è apparso il più efficace tra i due piloti Mercedes e ha già lanciato la sfida per la pole position.
Andrea Kimi Antonelli ha terminato quarto, a circa tre decimi e mezzo dalla vetta. Il risultato assume maggiore rilievo considerando il tempo perso nella sessione precedente a causa di un problema idraulico, che ha reso necessaria la sostituzione della Power Unit. Su un circuito dove la fiducia cresce progressivamente, il chilometraggio limitato può incidere sul rendimento complessivo.
Ferrari tra il terzo posto di Hamilton e il distacco di Leclerc
Tra le due Mercedes si è inserita la Ferrari di Lewis Hamilton. Anche con gli pneumatici soft, la monoposto italiana ha mostrato qualche difficoltà nel portare rapidamente le gomme nella corretta finestra di funzionamento. Nella prima parte del giro si sono verificati alcuni bloccaggi, già osservati nella giornata precedente.
Hamilton ha conquistato il terzo tempo proprio nelle fasi finali, a poco più di un centesimo da Russell, beneficiando di alcune scie arrivate nel momento più favorevole. Più distante l’altra Ferrari: Charles Leclerc è quinto, con un ritardo di circa sei decimi dal miglior crono.
Alpine conferma l’efficienza sul tracciato cittadino
Pierre Gasly ha ottenuto il sesto tempo con l’Alpine, una vettura che punta a ritrovare le prestazioni mostrate su altri circuiti a basso carico aerodinamico. L’efficienza rappresenta un elemento importante su questo tipo di pista e, nell’ultimo settore, entrambe le A526 hanno fornito indicazioni positive anche al netto dell’effetto delle scie.
McLaren in difficoltà nei tratti più lenti
Le caratteristiche del circuito sembravano poter creare problemi alla McLaren, soprattutto per la presenza di numerose sezioni a bassa velocità. La sessione ha confermato queste previsioni: Oscar Piastri e Lando Norris hanno chiuso rispettivamente settimo e ottavo, oltre otto decimi dal tempo di Verstappen e circa sette decimi dal riferimento di Russell.
La top 10 è stata completata da Isack Hadjar, al rientro dopo l’infortunio, e dall’altra Alpine di Franco Colapinto.
Protagonisti della terza sessione di prove libere
La classifica ha coinvolto diversi piloti nelle posizioni di vertice, con il confronto tra Red Bull, Mercedes e Ferrari deciso anche dall’utilizzo delle scie.
- Max Verstappen
- George Russell
- Lewis Hamilton
- Andrea Kimi Antonelli
- Charles Leclerc
- Pierre Gasly
- Oscar Piastri
- Lando Norris
- Isack Hadjar
- Franco Colapinto
