Ex star di wcw e wwf muore a 59 anni: il mondo del wrestling è in lutto
Il wrestling professionistico piange la scomparsa di Julio Barrera, conosciuto sul ring con il nome di Jumbo Baretta. Il veterano statunitense è morto all’età di 59 anni, dopo una carriera durata quasi tre decenni tra Stati Uniti e Giappone. La causa del decesso non è stata resa pubblica.
Jumbo Baretta, la carriera nel wrestling professionistico
Il Cauliflower Alley Club ha comunicato la morte di Baretta, accompagnando l’annuncio con un messaggio commemorativo scritto da una persona che lo conosceva da quasi quarant’anni. Il ricordo ha sottolineato il forte legame di amicizia con l’ex wrestler e ha rivolto le condoglianze alla sua famiglia e ai suoi amici.
Nato a Tampa, in Florida, nel 1967, Julio Barrera iniziò il percorso da wrestler professionista nel 1986, dopo essersi allenato con Boris Malenko, padre dei wrestler Dean e Joe Malenko. Con un’altezza di 1,96 metri e un peso superiore ai 136 chilogrammi, Baretta disponeva di una struttura fisica imponente, particolarmente adatta al wrestling dell’epoca.
Jumbo Baretta e i titoli conquistati in Florida
La prima parte della sua carriera si sviluppò in Florida, dove lavorò per la Championship Wrestling from Florida e per altre federazioni regionali. Il risultato più importante arrivò il 17 ottobre 1989, quando, in coppia con Dennis Knight, sconfisse i Nasty Boys, formati da Brian Knobbs e Jerry Sags, conquistando il Florida Tag Team Championship.
Baretta e Knight conservarono le cinture fino al 12 novembre 1989, quando furono battuti da Mark Starr e Lou Perez. Nello stesso periodo, il wrestler ebbe anche l’opportunità di esibirsi per la Jim Crockett Promotions e per la WCW, affrontando diversi nomi di primo piano.
Jumbo Baretta tra WCW, WWF e Giappone
Tra il 1989 e il 1990, Baretta condivise il ring con Sting, Tommy Rich, i Rock ’n’ Roll Express e i Road Warriors. Pur non avendo raggiunto una posizione da protagonista televisivo, affrontò alcuni dei principali wrestler della sua generazione e costruì una carriera significativa anche fuori dagli Stati Uniti.
In Giappone combatté con il nome di Johnny Barrett e, dal 1989, lavorò per la Universal Wrestling Federation, realtà conosciuta per uno stile realistico e centrato sulle prese di sottomissione. Tra i suoi avversari figurarono Nobuhiko Takada, Akira Maeda e Minoru Suzuki.
Dopo la chiusura della federazione, proseguì l’attività internazionale. Nel 1991 entrò nella Pro Wrestling Fujiwara Gumi, affrontando Yoshiaki Fujiwara e Masakatsu Funaki. Le sue presenze in Giappone continuarono anche nel 1992, arricchendo la sua esperienza attraverso un sistema di wrestling diverso da quello territoriale americano.
Jumbo Baretta, gli ultimi anni sul ring
Rientrato negli Stati Uniti, Baretta apparve nella WWF nel 1995 e rimase attivo anche nel circuito indipendente della Florida. Il rapporto con la famiglia Malenko continuò a rappresentare un elemento importante del suo percorso: oltre ad avere ricevuto la formazione da Boris Malenko, lavorò come assistente allenatore nella scuola di wrestling dei Malenko.
Nel giugno 2010 vinse la prima edizione della Malenko Cup Battle Royal, disputata a Riverview, in Florida. Continuò a partecipare occasionalmente a eventi di wrestling fino al 2013. L’ultimo incontro registrato risale al 30 giugno 2013, quando prese parte alla Malenko Memorial Cup Battle Royal organizzata dalla Definitive Wrestling International.
Le principali personalità affrontate da Jumbo Baretta
Nel corso della sua carriera, Baretta incrociò numerosi protagonisti del wrestling statunitense e giapponese.
- Sting
- Tommy Rich
- Brian Knobbs
- Jerry Sags
- Road Warriors
- Rock ’n’ Roll Express
- Nobuhiko Takada
- Akira Maeda
- Minoru Suzuki
- Yoshiaki Fujiwara
- Masakatsu Funaki
