Emma zapletalova domina i 400 ostacoli agli europei, ma manca il record: folorunso si difende
Emma Zapletalova ha conquistato il titolo europeo nei 400 ostacoli agli Europei 2026 di atletica, confermando le previsioni della vigilia. Sulla pista dell’Alexander Stadium di Birmingham, l’atleta slovacca ha imposto la propria superiorità chiudendo la gara in 52.91 e centrando il primo oro continentale assoluto della carriera.
Emma Zapletalova campionessa europea nei 400 ostacoli
La finale non è iniziata nel modo più brillante per la 26enne slovacca, apparsa inizialmente un po’ contratta. Dopo il passaggio della quarta barriera, Zapletalova ha aumentato progressivamente il ritmo, migliorando l’azione e affrontando con maggiore efficacia la parte conclusiva della gara.
Sul rettilineo finale la vincitrice ha saputo esprimersi con grande spinta, consolidando un successo maturato grazie a una prestazione nettamente superiore rispetto a quella delle avversarie. Il tempo di 52.91 non ha rappresentato un nuovo risultato cronometrico di particolare rilievo, ma è stato sufficiente per garantirle una vittoria chiara.
Il percorso di Emma Zapletalova dopo l’infortunio
La medaglia d’oro arriva dopo un periodo complesso per la slovacca, rientrata da un grave infortunio che le aveva impedito di partecipare ai Giochi Olimpici di Parigi 2024 e agli Europei di Roma. Agli ultimi Mondiali aveva ottenuto la medaglia di bronzo.
Zapletalova si è presentata all’appuntamento europeo anche da primatista mondiale stagionale. Il 19 giugno, a Doha, aveva corso in 52.30, diventando la sesta donna nella storia capace di scendere su un tempo simile nei 400 metri con ostacoli.
Il podio europeo dei 400 ostacoli
Alle spalle della campionessa slovacca si è classificata la britannica Emily Newnham, medaglia d’argento in 53.33. Il bronzo è andato alla portoghese Fatoumata Binta Diallo, protagonista di una prestazione inattesa chiusa in 53.55, nuovo record nazionale.
Ayomide Folorunso quinta nella finale europea
Ayomide Folorunso ha terminato la finale al quinto posto con il tempo di 54.29. L’azzurra è stata preceduta dalla belga Paulien Couckuyt, quarta in 53.87.
Folorunso aveva fornito una prova positiva in semifinale, fermando il cronometro a 53.93, appena quattro centesimi oltre il proprio record italiano. In finale, però, non è riuscita a partire con la stessa intensità e nel tratto conclusivo non ha trovato la spinta necessaria per inserirsi nella lotta per le medaglie.
Per salire sul podio sarebbe stato necessario migliorare in una sola gara il record italiano di 34 centesimi, un obiettivo considerato particolarmente difficile nelle condizioni della finale.
Protagoniste della finale dei 400 ostacoli
Le principali atlete coinvolte nella gara europea sono:
- Emma Zapletalova, medaglia d’oro con 52.91;
- Emily Newnham, medaglia d’argento con 53.33;
- Fatoumata Binta Diallo, medaglia di bronzo con 53.55;
- Paulien Couckuyt, quarta classificata con 53.87;
- Ayomide Folorunso, quinta classificata con 54.29.