Antonelli a sepang tra pista nuova e mercedes aggiornata: la doppia sfida in f1

Dopo il difficile fine settimana di Baku, Kimi Antonelli arriva a Sepang con l’obiettivo di cambiare approccio e tornare a puntare sulle posizioni di vertice. Il pilota Mercedes ha raccolto punti importanti, ma non ha apprezzato il modo in cui è stato costretto a gestire la gara. Il nuovo appuntamento rappresenta anche il primo esame per un pacchetto di aggiornamenti che potrebbe modificare sensibilmente il rendimento della monoposto.

Kimi Antonelli punta a partire davanti a Sepang

Le giornate trascorse a Kuala Lumpur hanno alternato momenti di relax agli impegni promozionali Mercedes legati a Petronas, storico partner della squadra. Antonelli ha raggiunto il circuito di Sepang dopo un weekend di Baku dai risvolti contrastanti: dieci punti sono entrati nel suo bilancio iridato, ma la conduzione della gara gli ha lasciato una sensazione poco positiva.

Il pilota italiano ha spiegato di non essersi riconosciuto nel comportamento mostrato in pista, descrivendo la propria prestazione come eccessivamente prudente. Le qualifiche difficili e alcune penalità lo hanno costretto anche nelle ultime trasferte a recuperare posizioni durante la gara, imponendogli una gestione lontana dal suo stile abituale.

L’obiettivo dichiarato è interrompere la serie di gare in rimonta e costruire il risultato già a partire dalle qualifiche. Antonelli ha ricordato di aver affrontato situazioni simili a Monza e Baku, sottolineando la volontà di tornare a partire nelle prime posizioni.

Mercedes W17, a Sepang debutta il nuovo pacchetto

Il fine settimana malese sarà importante anche per valutare gli aggiornamenti portati dalla Mercedes. Antonelli non ha mai gareggiato sul circuito di Sepang e conosce il tracciato soltanto attraverso il simulatore. Per questo motivo, la prima sessione di prove libere avrà un peso particolare nella definizione del lavoro tecnico.

La FP1 servirà a comprendere il comportamento del nuovo pacchetto e a impostare il bilanciamento di base della monoposto, comprese le altezze da terra. La squadra dovrà verificare quanto cambieranno le caratteristiche della vettura e se i dati raccolti al simulatore troveranno conferma sull’asfalto.

Secondo le indicazioni ricevute dai tecnici, l’intervento è stato progettato per migliorare la Mercedes in modo complessivo. Le simulazioni avrebbero evidenziato un possibile guadagno di circa tre decimi di secondo, un progresso significativo nella fase della stagione in cui anche margini ridotti possono incidere sulla lotta per il campionato. Il dato, maturato dopo mesi di lavoro, dovrà comunque essere verificato direttamente in pista.

Sepang mette alla prova gomme e ritmo di gara

Il circuito malese presenta curve ad alta velocità, frenate impegnative e un asfalto particolarmente abrasivo. La durata degli pneumatici sarà quindi uno degli elementi centrali del weekend. In qualifica Antonelli prevede difficoltà nella gestione del giro veloce, poiché la gomma potrebbe perdere prestazione rapidamente.

Una parte consistente del lavoro sarà dedicata al passo gara. L’elevata abrasività dell’asfalto offrirà numerosi dati da analizzare, soprattutto per comprendere il comportamento degli pneumatici nel corso degli stint e individuare la strategia più efficace.

McLaren e Red Bull osservate speciali

Le caratteristiche del tracciato potrebbero favorire la McLaren, che secondo Antonelli si è dimostrata particolarmente competitiva sui circuiti caratterizzati da asfalti abrasivi. I riferimenti citati sono Zandvoort e Budapest, dove la squadra aveva mostrato un rendimento elevato.

Resta da valutare anche il livello della Red Bull, rafforzata dagli aggiornamenti più recenti. La monoposto è apparsa efficace soprattutto in frenata, una caratteristica che aveva contribuito alla competitività mostrata a Baku. Antonelli considera quindi possibile un ulteriore passo avanti della squadra a Sepang.

Power unit Mercedes recuperata dopo Baku

Antonelli potrà utilizzare nuovamente la power unit che aveva evidenziato un problema durante le prove libere di Baku. Dopo i controlli effettuati a Brixworth, l’unità è stata recuperata e sarà reinstallata sulla Mercedes nel corso del weekend malese.

Un’ulteriore variabile sarà rappresentata dal meteo. Sepang è tradizionalmente associata alla possibilità di piogge improvvise e Antonelli ha espresso interesse per una gara con condizioni miste, caratterizzata da una partenza sul bagnato e da un progressivo asciugamento della pista nella seconda parte.

Antonelli riconosce il valore di George Russell

Il pilota Mercedes non è rimasto sorpreso dal rendimento di George Russell a Baku. Antonelli ha riconosciuto la forza del compagno di squadra e ha spiegato che alcuni fine settimana possono creare una sintonia immediata tra pilota e monoposto.

Secondo la sua analisi, Russell ha trovato fin dalle prime sessioni un feeling particolarmente efficace con la vettura. Antonelli ha paragonato questa situazione a quella vissuta da lui stesso a Monaco, quando era riuscito a essere subito molto competitivo.

Ritrovare quella stessa sensazione sarà la priorità a Sepang, dopo due appuntamenti caratterizzati dalla necessità di recuperare terreno. La fase decisiva della stagione potrebbe comunque richiedere scelte prudenti: se la corsa al titolo imporrà di concentrarsi sulla raccolta dei punti, Antonelli ha dichiarato di essere pronto ad accettare anche questo tipo di compromesso.

Personalità citate nel fine settimana di Sepang

• Kimi Antonelli, pilota Mercedes impegnato nella valutazione degli aggiornamenti e nella ricerca di una partenza competitiva.
• George Russell, compagno di squadra Mercedes, protagonista di un fine settimana molto positivo a Baku.
• Colapinto, coinvolto nell’incidente che ha condizionato la ripartenza della gara di Baku.