Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC
La scuderia coreana ha ufficializzato la formazione che guiderà le sue vetture nel Campionato del Mondo Rally 2026, segnando un significativo cambiamento di strategia in seguito all'addio di un pilota di primo piano. La nuova configurazione prevede un ritorno a un sistema di piloti alternati per una delle vetture, affidandosi a volti molto noti e con una lunga storia al fianco del costruttore.
il nuovo assetto del team hyundai per il wrc 2026
In seguito alla partenza di Ott Tänak, Hyundai Motorsport ha rivelato la composizione del suo team per la prossima stagione agonistica. La decisione più rilevante riguarda la terza Hyundai i20 N Rally1, che non sarà affidata a un singolo equipaggio fisso ma vedrà alternarsi tre diversi piloti. Questa mossa rappresenta un cambiamento di rotta strategico rispetto all'approccio adottato nella stagione 2025, quando la vettura era gestita da un unico pilota per l'intero campionato.
il ritorno al sistema di piloti alternati
La scelta di tornare a un sistema di rotazione per il terzo volante segna un passo indietro rispetto alla linea recente. Nel corso del 2025, il team manager Cyril Abiteboul aveva espresso pubblicamente scetticismo verso la formula dell'alternanza, preferendo un equipaggio stabile. La nuova configurazione per il 2026 ripristina invece lo schema organizzativo precedentemente in vigore, puntando sull'esperienza di piloti già molto familiari con l'ambiente Hyundai.
i tre piloti designati per la vettura numero tre
I tre equipaggi selezionati per condividere la terza vettura del team sono tutti reduci da precedenti collaborazioni con la casa coreana. La loro nomina consolida una linea basata sull'affidabilità e sulla conoscenza pregressa della macchina e del team, in vista dell'ultima stagione sotto l'attuale regolamento tecnico Rally1.
Gli equipaggi che si alterneranno al volante sono:
- Dani Sordo con il copilota Cándido Carrera
- Esapekka Lappi con il copilota Enni Malkonen
- Hayden Paddon con il copilota John Kennard
dani sordo: il ritorno del punto fisso
Il pilota spagnolo torna a correre nel WRC con Hyundai dopo una stagione trascorsa nel campionato portoghese, culminata con la conquista del titolo nazionale. Sordo ha sottolineato la sua fiducia nel poter essere competitivo e l'intenzione di supportare i compagni di squadra nella lotta per il titolo. Il suo impegno inizierà con il Rally delle Canarie nel mese di aprile.
esapekka lappi: la sorprendente chiamata
Il finlandese, reduce da una convincente vittoria al Rally di Svezia nel 2024, ha ammesso di aver pensato di aver chiuso con il mondiale rally. La chiamata del team è stata una piacevole sorpresa che lo ha riportato alla guida di una vettura Rally1. Lappi ha espresso grande motivazione, indicando la vittoria in Svezia come punto di riferimento per gli obiettivi della nuova stagione, che inizierà proprio sullo snow event scandinavo a febbraio.
hayden paddon: il ritorno dopo otto anni
L'aggiunta più inattesa è quella del neozelandese, che non corre come pilota ufficiale nel WRC dal 2018. Paddon ha dichiarato il suo orgoglio nel tornare con un marchio al quale è legato da dodici anni, sentendosi ora un pilota molto più esperto e completo. Il suo obiettivo principale sarà raccogliere punti per il campionato costruttori a supporto della squadra.
la strategia del team e i commenti ufficiali
La decisione di puntare su tre piloti esperti invece che su una giovane promessa è stata motivata dalla specificità del contesto sportivo. Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha spiegato che, trovandosi nell'ultimo anno del regolamento Rally1, la scelta più logica è stata quella di affidarsi a professionisti che già conoscono approfonditamente la vettura e il funzionamento del team. Questa formazione ha lo scopo di massimizzare il potenziale per la conquista del titolo costruttori, affiancando i piloti titolari Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, quest'ultimo promosso al ruolo di secondo pilota full-time dopo la positiva stagione 2025.