Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC
La scuderia coreana Hyundai Motorsport ha ufficializzato la composizione del proprio team per la stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally. L'annuncio segue la repentina uscita di Ott Tänak e definisce una strategia di piloti che segna un ritorno a formule collaudate in passato. La formazione si basa su una coppia di piloti fissi e su un terzo equipaggio che sarà condiviso, secondo un modello di alternanza, da tre nomi di grande esperienza.
la nuova strategia hyundai per il wrc 2026
La decisione di Hyundai rappresenta un cambiamento di rotta significativo rispetto alla filosofia adottata nella stagione 2025. In quell'occasione, il direttore Cyril Abiteboul aveva espresso pubblicamente scetticismo verso l'idea di far alternare più equipaggi in una singola vettura, optando per una line-up fissa. Dopo un solo anno, la scuderia ha invece deciso di ripristinare il sistema di alternanza per la terza vettura, un approccio che era stato implementato in precedenza sotto la guida di Andrea Adamo. Questa scelta riflette l'intenzione di puntare su esperienza consolidata e affidabilità, specialmente in vista dell'ultimo anno di validità dell'attuale regolamento tecnico Rally1.
i piloti fissi della squadra coreana
Il nucleo stabile del team sarà composto da Thierry Neuville, campione del mondo in carica, e da Adrien Fourmaux. Quest'ultimo, dopo una prima stagione positiva con i colori Hyundai, viene confermato e promosso al ruolo di secondo pilota titolare, guadagnandosi così un posto fisso in ogni rally del calendario mondiale.
il terzo equipaggio: un trio di esperti
La terza Hyundai i20 N Rally1 sarà affidata a un sistema di rotazione che coinvolge tre piloti dal profilo internazionale. La scelta è ricaduta su professionisti che hanno già una lunga storia con il marchio, garantendo una conoscenza approfondita della vettura e del team. L'obiettivo dichiarato è supportare al massimo la lotta per il titolo costruttori.
dani sordo: il ritorno del punto fisso
Lo spagnolo Dani Sordo fa ritorno al volante di una Rally1 dopo una stagione trascorsa a competere, con successo, nel campionato portoghese. Noto per la sua estrema regolarità e capacità di raccogliere punti preziosi, Sordo inizierà la sua stagione 2026 al Rally delle Canarie ad aprile. Il pilota ha espresso fiducia nel poter essere competitivo e nell'apportare un valido supporto ai compagni di squadra.
esapekka lappi: la vittoria come motivazione
Il finlandese Esapekka Lappi torna nel WRC dopo aver considerato chiusa questa esperienza. La vittoria ottenuta al Rally di Svezia nel 2024 rappresenta una forte motivazione per il suo rientro. Lappi, che gareggerà con la nuova copilota Enni Malkonen, inizierà la sua annata proprio in Svezia a febbraio, puntando a ripetere il successo dell'anno precedente.
hayden paddon: il ritorno dopo otto anni
La novità più sorprendente è il rientro di Hayden Paddon. Il pilota neozelandese non corre come ufficiale nel WRC dal 2018, ultimo anno della sua precedente collaborazione con Hyundai. Paddon si dichiara un pilota molto diverso e più esperto, arricchito dalle competizioni in vari campionati mondiali, e vede questa come un'opportunità entusiasmante per mettere a frutto le sue capacità aggiornate a bordo di una vettura di punta.
Gli equipaggi che si alterneranno al volante della terza vettura Hyundai i20 N Rally1 sono:
- Dani Sordo con il copilota Cándido Carrera
- Esapekka Lappi con la copilota Enni Malkonen
- Hayden Paddon con il copilota John Kennard
le dichiarazioni del direttore sportivo
Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha sottolineato come la scelta del trio sia stata dettata dalla necessità di fare affidamento su punti di forza individuali e su una conoscenza pregressa dell'ambiente. La decisione di privilegiare piloti esperti rispetto all'inserimento di una giovane promessa è stata presa considerando il contesto tecnico della stagione 2026. L'obiettivo primario rimane quello di raccogliere il massimo dei punti per il campionato costruttori.