Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC

La scuderia Hyundai Motorsport ha ufficializzato la formazione che rappresenterà il marchio nel Campionato del Mondo Rally 2026. L'annuncio segue la partenza di un pilota di primo piano e delinea una strategia basata sull'esperienza, con un ritorno a una formula collaudata per la gestione della terza vettura ufficiale.

il nuovo assetto hyundai per la stagione wrc 2026

In seguito all'improvviso addio di Ott Tänak al termine della stagione 2025, il team coreano ha completato il proprio line-up per l'imminente campionato. La soluzione adottata prevede l'alternanza di tre equipaggi alla guida della terza Hyundai i20 N Rally1, segnando un cambio di direzione rispetto all'approccio dell'anno precedente. Questo assetto conferma Thierry Neuville e Adrien Fourmaux come piloti titolari per l'intero calendario, con quest'ultimo che consolida la sua posizione dopo una prima positiva annata.

il ritorno alla formula dell'alternanza

La decisione rappresenta un inversione di tendenza significativa rispetto alla filosofia applicata nel 2025. All'epoca, il Team Principal Cyril Abiteboul aveva espresso pubblicamente scetticismo verso la pratica di far condividere una vettura a più equipaggi, optando invece per una line-up fissa. Dopo una sola stagione, la squadra torna a un modello operativo simile a quello in vigore in precedenza, affidandosi a piloti dalla consolidata esperienza con il team.

i tre piloti scelti per la terza i20 n rally1

I nomi selezionati per ricoprire il ruolo di terzo equipaggio sono tutti volti ben noti all'ambiente Hyundai. Si tratta di professionisti che hanno già vestito i colori del costruttore e che portano un bagaglio di conoscenze specifiche della vettura e del team, fattore considerato cruciale in vista dell'ultimo anno del regolamento Rally1 attuale.

dani sordo: il ritorno del punto di riferimento

Lo spagnolo Dani Sordo fa ritorno al volante di una Rally1 dopo una stagione trascorsa nel campionato portoghese, culminata con la conquista del titolo nazionale. Sordo ha sempre ricoperto un ruolo fondamentale per la raccolta punti nel mondiale costruttori e il suo rientro è visto come un valore aggiunto per la stabilità del team. Il suo impegno inizierà con il Rally delle Canarie ad aprile.

esapekka lappi: la motivazione della vittoria

Il finlandese Esapekka Lappi torna a competere nel WRC dopo aver considerato conclusa questa fase della sua carriera. La vincente esperienza al Rally di Svezia 2024, dove salì sul gradino più alto del podio, costituisce una solida base motivazionale per i suoi obiettivi. Lappi inizierà la sua stagione proprio in Svezia a febbraio, accompagnato dalla nuova copilota Enni Malkonen.

hayden paddon: il ritorno a distanza di otto anni

La scelta più sorprendente è quella del neozelandese Hayden Paddon, che non corre come pilota ufficiale nel mondiale dal 2018, ultimo anno della sua precedente collaborazione con Hyundai. Paddon sottolinea di sentirsi un pilota molto diverso e più esperto rispetto al passato, grazie alle competizioni affrontate in vari campionati internazionali, e si pone l'obiettivo di supportare al massimo la squadra.

le dichiarazioni dei protagonisti e del team

I piloti coinvolti e la direzione del team hanno espresso soddisfazione per la composizione della squadra, evidenziando l'importanza dell'esperienza e della coesione per la lotta al titolo costruttori.

Dani Sordo si è detto fiducioso di poter essere competitivo e di supportare i compagni di team. Esapekka Lappi ha parlato di un'onore tornare in Hyundai, mentre Hayden Paddon ha manifestato entusiasmo per l'opportunità di guidare nuovamente una vettura di punta.

Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha spiegato la logica della scelta: di fronte all'opzione tra l'inserimento di una giovane promessa e l'affidamento a piloti collaudati, la necessità di immediate prestazioni nell'ultimo anno del regolamento tecnico ha portato a privilegiare la seconda strada.