Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC

La scuderia coreana Hyundai Motorsport ha ufficializzato la formazione piloti che rappresenterà il marchio nella stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally. L'annuncio segue la partenza del campione estone Ott Tänak e segna un cambiamento significativo nell'approccio strategico del team, con il ritorno a una formula di piloti alternati per la terza vettura ufficiale.

hyundai wrc 2026: la nuova formazione ufficiale

In seguito all'addio di Ott Tänak, Hyundai ha optato per una soluzione a tre per coprire il sedile rimasto vacante. Dani Sordo, Esapekka Lappi e Hayden Paddon sono stati selezionati per condividere la guida della terza Hyundai i20 N Rally1 nel prossimo campionato mondiale. Questa decisione comporta anche la promozione di Adrien Fourmaux al ruolo di secondo pilota titolare, affiancando il campione Thierry Neuville in tutte le prove della stagione.

il ritorno alla strategia dei piloti alternati

La scelta rappresenta un inversione di tendenza rispetto alla politica adottata nel 2025. Con l'arrivo del team principal Cyril Abiteboul, la squadra aveva abbandonato il sistema di alternanza, schierando un equipaggio fisso per l'intera stagione. Dopo un solo anno, la strategia torna a essere quella implementata in precedenza dall'ex direttore Andrea Adamo, puntando sull'esperienza di piloti di lungo corso con il marchio.

presentazione dei nuovi piloti hyundai

I tre piloti selezionati portano con sé un bagaglio di esperienza consolidata all'interno del team Hyundai, seppur con percorsi recenti differenti.

dani sordo: il ritorno del punto fisso

Il pilota spagnolo, dopo una stagione trascorsa nel campionato portoghese, fa ritorno al volante della vettura di punta. Sordo ha sempre ricoperto un ruolo fondamentale nella caccia al titolo costruttori, garantendo regolarmente preziosi piazzamenti a punti. La sua stagione 2026 inizierà con il Rally delle Canarie ad aprile.

• Dani Sordo

esapekka lappi: la vittoria come motivazione

Il finlandese, reduce dalla convincente vittoria al Rally di Svezia del 2024, torna a competere nel massimo campionato dopo aver valutato il ritiro. Lappi ha dichiarato di essere emozionato all'idea di tornare a guidare una vettura Rally1, trovando nuova motivazione nella vittoria svedese. Inizierà la stagione a febbraio proprio in Svezia, accompagnato dalla nuova copilota Enni Malkonen.

• Esapekka Lappi

hayden paddon: il ritorno dopo otto anni

L'aggiunta più sorprendente è quella del neozelandese, che non corre come pilota ufficiale nel WRC dal 2018, ultimo anno della sua precedente parentesi con Hyundai. Paddon si presenta come un pilota maturato attraverso esperienze in vari campionati internazionali, pronto a mettere la sua rinnovata esperienza al servizio del team. Sarà navigato, come in passato, da John Kennard.

• Hayden Paddon

commenti ufficiali e obiettivi della stagione

Il Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, Andrew Wheatley, ha sottolineato la logica dietro la scelta. In vista dell'ultimo anno del regolamento Rally1 attuale, il team ha preferito puntare sulla sicurezza data da piloti già esperti con la vettura e l'ambiente tecnico, piuttosto che scommettere su una giovane promessa da sviluppare. L'obiettivo dichiarato è fornire un supporto solido a Neuville e Fourmaux nella lotta per i titoli piloti e costruttori, sfruttando i punti di forza specifici di ciascuno dei tre nuovi arrivati.