Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC
La scuderia coreana Hyundai Motorsport ha ufficializzato la composizione del proprio team per la stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally. L'annuncio segue la partenza del pilota estone Ott Tänak e segna un cambiamento significativo nell'approccio sportivo del team, con il ritorno a una strategia basata sull'alternanza di piloti alla guida della terza vettura ufficiale.
la nuova strategia hyundai per il wrc 2026
Dopo una sola stagione caratterizzata da un equipaggio fisso su tutte e tre le vetture, Hyundai torna a una formula di rotazione per la terza i20 N Rally1. Questa decisione rappresenta un'inversione di tendenza rispetto alla linea adottata nel 2025 dal Team Principal Cyril Abiteboul e ripristina, di fatto, l'impostazione operativa precedentemente in vigore. La mossa consente al team di sfruttare l'esperienza specifica di diversi piloti in base alle caratteristiche dei singoli rally.
il terzo equipaggio: un trio d'esperienza
Al posto di Ott Tänak, non uno ma tre piloti condivideranno il volante della terza vettura factory. La scelta è ricaduta su tre nomi già molto legati al marchio coreano, privilegiando affidabilità e conoscenza del materiale in vista dell'ultimo anno del regolamento Rally1 attuale. Questo approccio consolida il ruolo di Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, confermati come piloti titolari per l'intero campionato.
I piloti selezionati per la rotazione sono:
- Dani Sordo
- Esapekka Lappi
- Hayden Paddon
analisi dei piloti in rotazione
Ciascuno dei tre piloti porta con sé un bagaglio di esperienza e un legame storico con Hyundai, fattori decisivi per la scelta del team.
dani sordo: il punto di riferimento
Il pilota spagnolo torna nel circus mondiale dopo un anno dedicato al campionato portoghese, vinto alla guida di una Hyundai i20 N Rally2. Sordo è storicamente un pilota fondamentale per la raccolta punti nel mondiale costruttori. La sua stagione 2026 inizierà con il Rally delle Canarie ad aprile, e il suo obiettivo dichiarato è supportare la lotta per i titoli mondiali.
esapekka lappi: il ritorno a sorpresa
Il finlandese, reduce dalla vittoria del Rally di Svezia 2024, aveva inizialmente pensato di aver chiuso con il WRC. La chiamata del team lo ha convinto a tornare, motivato dall'opportunità di guidare nuovamente una vettura Rally1 e di ripetere i successi passati. Lappi inizierà la sua stagione proprio in Svezia a febbraio, affiancato dalla nuova copilota Enni Malkonen.
hayden paddon: il ritorno dopo otto anni
L'aggiunta più inattesa è quella del neozelandese, che non corre come pilota ufficiale nel WRC dal 2018, ultimo anno della sua precedente parentesi con Hyundai. Paddon sottolinea di sentirsi un pilota molto più maturo e completo rispetto al passato, grazie all'esperienza maturata in vari campionati internazionali. Il suo compito sarà contribuire in modo determinante alla classifica costruttori.
obiettivi e dichiarazioni del team
La strategia è stata delineata chiaramente dalla direzione sportiva di Hyundai. L'intento è massimizzare il potenziale di punti in ogni rally sfruttando al meglio le specifiche competenze di ogni pilota del trio. Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha evidenziato come la scelta di puntare sull'esperienza sia stata dettata dal contesto regolamentare, optando per pilot già integrati nell'ambiente invece di investire su una giovane promessa.
La formazione per il 2026 si presenta dunque come un mix bilanciato di continuità e ritorni, con l'obiettivo primario di lottare per la vittoria del campionato costruttori sostenendo al contempo le ambizioni dei piloti titolari Neuville e Fourmaux.