Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC

La scuderia Hyundai Motorsport ha ufficializzato la composizione del proprio team per la stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally, segnando un significativo cambio di strategia nella gestione degli equipaggi. L'annuncio arriva a seguito dell'addio di Ott Tänak e definisce il quadro competitivo con cui il costruttore coreano affronterà il prossimo anno agonistico.

la nuova strategia hyundai per il 2026

In seguito alla partenza di Ott Tänak, Hyundai ha optato per un ritorno alla formula dell'alternanza dei piloti sulla terza vettura Rally1. Questa decisione rappresenta un'inversione di tendenza rispetto alla scelta operativa della stagione 2025, quando il team aveva schierato un equipaggio fisso per l'intero campionato. La marca coreana ha quindi selezionato tre piloti di grande esperienza per condividere la terza Hyundai i20 N Rally1, affiancando i titolari fissi Thierry Neuville e Adrien Fourmaux.

il trio scelto per l'alternanza

I tre piloti chiamati a sostituire Ott Tänak sono nomi ben noti all'interno del team, scelti per la loro consolidata esperienza con la vettura e la scuderia. La scelta riflette l'intenzione di puntare su affidabilità e conoscenza del mezzo, soprattutto considerando che il 2026 sarà l'ultimo anno con l'attuale regolamento tecnico Rally1. I prescelti sono:

• Dani Sordo
• Esapekka Lappi
• Hayden Paddon

dani sordo: il ritorno del pilota di fiducia

Dani Sordo torna a correre nel WRC con i colori Hyundai dopo una stagione trascorsa nel campionato portoghese rally. Lo spagnolo, che vanta un lungo e proficuo legame con il costruttore, ha espresso grande entusiasmo per il rientro. Sordo ha sottolineato come la vittoria del titolo portoghese con la Hyundai i20 N Rally2 fornisca uno slancio positivo per la nuova avventura. Il suo obiettivo dichiarato è supportare la lotta per il titolo dei compagni di team Neuville e Fourmaux, contribuendo a raccogliere punti preziosi per il mondiale costruttori. Inizierà la sua stagione 2026 al Rally delle Canarie ad aprile.

esapekka lappi: la sorpresa del rientro

Anche Esapekka Lappi fa ritorno in Hyundai Motorsport, una mossa che lo stesso pilota finlandese ha definito una piacevole sorpresa. Dopo aver pensato di aver chiuso con il WRC, Lappi è stato convinto a tornare, attratta dalla possibilità di guidare nuovamente una vettura Rally1. Il pilota cita la sua vittoria al Rally di Svezia nel 2024 come una forte motivazione per gli obiettivi della prossima stagione. Lappi inizierà il suo campionato proprio in Svezia a febbraio, accompagnato dalla nuova copilota Enni Malkonen.

hayden paddon: il ritorno dopo otto anni

L'aggiunta più inaspettata è senza dubbio quella di Hayden Paddon. Il pilota neozelandese non corre da ufficiale nel WRC dal 2018, anno in cui lasciò proprio il team Hyundai. Il suo ritorno, a distanza di otto anni, rappresenta un notevole evento all'interno del paddock. Paddon si dichiara orgoglioso di tornare con un marchio al quale è legato da dodici anni e si sente un pilota molto diverso e più esperto rispetto al passato. Il suo ruolo, come per gli altri, sarà quello di raccogliere punti per il mondiale costruttori e supportare i compagni di squadra.

commento ufficiale e obiettivi del team

Il Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, Andrew Wheatley, ha espresso soddisfazione per la formazione completata. Wheatley ha spiegato che la scelta di puntare su esperienza e conoscenza pregressa della vettura è stata dettata dalla specificità della stagione 2026. Il team ritiene che, nell'ultimo anno del regolamento Rally1, l'opzione più valida sia affidarsi a piloti già integrati nell'ambiente, in grado di fornire prestazioni immediate e costanti a supporto delle ambizioni mondiali della scuderia.