Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC

La scuderia Hyundai Motorsport ha ufficializzato la composizione del proprio team per la stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally. L'annuncio segue la partenza di Ott Tänak e segna un cambio significativo nella strategia sportiva del costruttore coreano, con il ritorno a un formato di equipaggi condivisi per una delle sue vetture ufficiali.

la nuova formazione hyundai per il wrc 2026

In seguito all'addio di Ott Tänak, Hyundai ha optato per una soluzione a tre piloti per coprire il programma della terza Hyundai i20 N Rally1. La scelta è ricaduta su tre volti molto noti e con una lunga storia alle spalle con il marchio. Questo approccio rappresenta una inversione di tendenza rispetto alla filosofia adottata nella stagione precedente.

il ritorno all'alternanza dei piloti

La decisione di far condividere la terza vettura a più equipaggi costituisce un netto passo indietro rispetto alla linea recente. Nel corso del 2025, sotto la guida del team principal Cyril Abiteboul, la squadra aveva abbandonato questo schema, schierando Adrien Fourmaux in tutte le gare. Con il nuovo assetto, Fourmaux viene confermato come secondo pilota titolare, affiancando il campione Thierry Neuville in tutto il campionato.

i tre piloti scelti per la terza i20 n rally1

Il team ha selezionato tre piloti di grande esperienza, ciascuno con un profilo specifico, per massimizzare i risultati nella lotta per il titolo costruttori. Di seguito, il dettaglio degli equipaggi che si alterneranno al volante.

• Dani Sordo: Lo spagnolo, pilota storico del team, farà il suo ritorno dopo una stagione nel campionato portoghese. Inizierà la stagione al Rally delle Canarie ad aprile, insieme al copilota Cándido Carrera.
• Esapekka Lappi: Il finlandese torna in Hyundai dopo aver vinto il Rally di Svezia nel 2024. La sua stagione 2026 inizierà proprio in Svezia a febbraio, con la nuova copilota Enni Malkonen.
• Hayden Paddon: Il ritorno più clamoroso è quello del neozelandese, assente dal WRC ufficiale dal 2018. Sarà di nuovo navigato da John Kennard.

le dichiarazioni dei protagonisti

I piloti coinvolti hanno espresso soddisfazione per l'opportunità di tornare a competere al massimo livello con Hyundai.

dani sordo ed esapekka lappi

Sordo si è detto fiducioso di poter essere competitivo sin dall'esordio, sottolineando l'importanza di supportare Neuville e Fourmaux nella caccia al titolo. Lappi ha invece ammesso di aver pensato di aver chiuso con il WRC, ma di essere stato convinto a tornare, definendo l'occasione troppo ghiotta per essere rifiutata.

il ritorno di hayden paddon

Paddon ha evidenziato la sua fedeltà al marchio Hyundai e l'emozione di tornare a guidare una vettura Rally1. Il pilota neozelandese ha affermato di sentirsi un pilota molto diverso e più esperto rispetto a otto anni fa, pronto a mettere a frutto le competenze acquisite in vari campionati mondiali.

la strategia del team hyundai motorsport

Il Direttore Sportivo WRC Andrew Wheatley ha motivato la scelta puntando sulla sicurezza data dall'esperienza in un anno cruciale. Considerando il 2026 come l'ultima stagione con l'attuale regolamento Rally1, il team ha preferito affidarsi a piloti che conoscono già approfonditamente la vettura e i meccanismi del team, anziché scommettere su un giovane talento da sviluppare. L'obiettivo primario rimane la conquista del titolo mondiale costruttori.