Hyundai sostituisce tanak con sordo, lappi e paddon nel wrc

La scena del Campionato del Mondo Rally si prepara a un significativo cambiamento di formazione per la stagione 2026. In seguito all'improvvisa partenza di un pilota di primo piano, il team Hyundai Motorsport ha rivelato la strategia che adotterà per coprire il posto vacante, segnando un ritorno a una filosofia gestionale del passato.

hyundai svela il piano per la terza i20 n rally1 nel 2026

L’addio di Ott Tänak al team Hyundai, annunciato nel corso del 2025, ha creato un vuoto da colmare nella line-up del costruttore coreano. La soluzione adottata non prevede un unico sostituto fisso, bensì un ritorno al sistema dell’alternanza tra più piloti per la terza vettura ufficiale. Questa decisione rappresenta una inversione di tendenza rispetto alla politica seguita nella stagione precedente.

il ritorno alla strategia delle rotazioni

Nel 2025, sotto la guida del team principal Cyril Abiteboul, Hyundai aveva abbandonato la pratica di far alternare diversi equipaggi su una stessa vettura, optando per una formazione stabile. Dopo un solo anno, la scelta è stata ribaltata, riallineandosi all’impostazione originaria stabilita in precedenza dall’ex direttore Andrea Adamo. La terza Hyundai i20 N Rally1 della prossima stagione sarà quindi affidata a un trio di piloti collaudati.

il trio esperto scelto da hyundai motorsport

Per sostenere i piloti titolari Thierry Neuville e Adrien Fourmaux, promosso al ruolo di secondo pilota full-time, il team ha selezionato tre nomi di grande esperienza. La scelta è ricaduta su professionisti che hanno già una storia consolidata con il marchio, privilegiando l’affidabilità e la conoscenza diretta della vettura in vista dell’ultimo anno del regolamento Rally1 attuale.

I tre piloti che si alterneranno al volante sono:

• Dani Sordo
• Esapekka Lappi
• Hayden Paddon

dani sordo: il ritorno del punto di riferimento

Il pilota spagnolo, reduce dalla conquista del titolo nazionale portoghese con la Hyundai i20 N Rally2, esprime soddisfazione per il ritorno nel circus mondiale. Sordo, che inizierà la sua stagione 2026 al Rally delle Canarie, si pone l’obiettivo di essere competitivo e di supportare la squadra nella lotta per il titolo costruttori, ruolo che ha sempre ricoperto con efficacia nei suoi anni precedenti con Hyundai.

esapekka lappi: la sorprendente chiamata

Il finlandese, la cui vittoria al Rally di Svezia 2024 resta un punto di riferimento, ammette di aver pensato di aver chiuso con il WRC. La chiamata del team lo ha convinto a tornare, attranto dall’opportunità di guidare nuovamente una vettura Rally1 insieme alla nuova copilota Enni Malkonen. Lappi inizierà il suo impegno proprio in Svezia, cercando di replicare il successo passato.

hayden paddon: il ritorno dopo otto anni

L’annuncio più sorprendente riguarda il neozelandese, che non corre come ufficiale nel WRC dal 2018, ultimo anno della sua precedente collaborazione con Hyundai. Paddon, che gareggerà sempre con John Kennard come navigatore, sottolinea di sentirsi un pilota molto diverso e maturato, pronto a sfruttare la sua esperienza internazionale per raccogliere punti preziosi per il campionato costruttori.

le dichiarazioni del direttore sportivo

Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha spiegato la logica dietro questa scelta. La squadra ha preferito puntare sull’esperienza e sulla conoscenza pregressa della vettura, piuttosto che inserire una giovane promessa da sviluppare. In un anno cruciale come il 2026, l’obiettivo è massimizzare l’affidabilità e i risultati immediati per le ambizioni mondiali del team.