Hyundai sostituisce Tanak con Sordo, Lappi e Paddon nel WRC

La scuderia coreana Hyundai Motorsport ha ufficializzato la composizione del proprio team per la stagione 2026 del Campionato del Mondo Rally, segnando un significativo cambiamento di strategia. L'annuncio arriva a seguito dell'improvviso addio del campione estone Ott Tänak, creando un vuoto che sarà colmato attraverso una formula di piloti a rotazione.

la nuova strategia hyundai per la terza vettura rally1

In seguito alla partenza di Ott Tänak, Hyundai ha deciso di ritornare a un sistema di piloti alternati per la sua terza Hyundai i20 N Rally1. Questa scelta rappresenta un'inversione di rotta rispetto alla linea adottata nella stagione 2025, quando il direttore Cyril Abiteboul aveva preferito schierare un unico equipaggio fisso per l'intero campionato. La decisione odierna riporta di fatto la squadra alla filosofia organizzativa implementata in precedenza da Andrea Adamo.

il trio scelto per sostituire ott tänak

I tre piloti selezionati per condividere il volante della terza vettura sono volti ben noti al team, garantendo esperienza consolidata e conoscenza diretta della macchina. La scelta riflette l'intenzione di puntare sulla sicurezza in vista dell'ultimo anno del regolamento Rally1 attuale.

• Dani Sordo: Il pilota spagnolo, reduce dalla vittoria del campionato portoghese Rally con la i20 N Rally2, tornerà al volante della Rally1 iniziando la stagione al Rally delle Canarie.
• Esapekka Lappi: Il finlandese, vincitore del Rally di Svezia 2024, farà il suo rientro nel WRC con la copilota Enni Malkonen, partendo proprio dall'evento scandinavo a febbraio.
• Hayden Paddon: Il ritorno più clamoroso è quello del neozelandese, che non corre come ufficiale nel mondiale dal 2018. Sarà affiancato dal navigatore John Kennard.

commenti e reazioni dei piloti coinvolti

I tre piloti hanno espresso grande entusiasmo per l'opportunità di tornare a competere al massimo livello con il team Hyundai.

dani sordo ed esapekka lappi

Dani Sordo si è detto fiducioso di poter essere un pacchetto competitivo, sottolineando l'intenzione di supportare Thierry Neuville e Adrien Fourmaux nella lotta per il titolo. Esapekka Lappi ha invece definito un onore il suo ritorno, ammettendo di aver pensato di aver chiuso con il WRC, ma di essere stato convinto dalla proposta del team. La vittoria in Svezia rimane una forte motivazione per i suoi obiettivi.

il ritorno di hayden paddon

Hayden Paddon ha parlato di un ritorno emozionante dopo otto anni di assenza dal WRC come pilota ufficiale. Il neozelandese ha evidenziato come si senta un pilota molto diverso e maturato, pronto a sfruttare l'esperienza accumulata per raccogliere punti fondamentali per il mondiale costruttori.

la struttura del team hyundai per il 2026

La line-up ufficiale della scuderia per la prossima stagione è ora completa e definita. Thierry Neuville e Adrien Fourmaux saranno gli unici due piloti a disputare l'intero campionato, costituendo il nucleo stabile del team. Adrien Fourmaux, dopo una positiva prima stagione, viene così confermato nel ruolo di secondo pilota titolare.

la visione del direttore sportivo

Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha spiegato la logica dietro la scelta del trio. La decisione è ricaduta su pilotaggio esperto e affidabile piuttosto che sull'inserimento di una giovane promessa, proprio per massimizzare i risultati in un anno tecnologicamente cruciale. L'obiettivo dichiarato è sostenere al meglio le ambizioni del team per il titolo costruttori.