Hyundai cambia piloti nel WRC: Sordo, Lappi e Paddon sostituiscono Tanak

La scorsa stagione del Campionato del Mondo Rally ha visto un evento inaspettato: il ritiro di Ott Tänak dal WRC e, di conseguenza, dal team Hyundai. Questa decisione, sebbene improvvisa, era stata in qualche modo anticipata da alcuni segnali durante il 2025. La squadra coreana ha ora ufficializzato la composizione del suo team per la stagione 2026, rivelando i nomi dei piloti chiamati a riempire il vuoto lasciato dal campione estone.

la nuova formazione hyundai per il wrc 2026

Per sostituire Ott Tänak, Hyundai Motorsport ha optato per una strategia di rotazione su quella che sarà la terza vettura i20 N Rally1. Al posto di un singolo pilota titolare, la casa automobilistica ha scelto di affidare il volante a tre diversi equipaggi, segnando un cambiamento significativo rispetto all’approccio della stagione 2025. Questa scelta ha inoltre confermato Adrien Fourmaux nel ruolo di secondo pilota ufficiale a tempo pieno, affiancando il campione del mondo Thierry Neuville in tutte le prove del calendario.

il ritorno alla strategia dei piloti in rotazione

La decisione rappresenta un inversione di tendenza rispetto alla filosofia recente. Dopo una sola stagione, il team abbandona l’idea di un terzo equipaggio fisso, tornando a un sistema di alternanza che era stato implementato in passato. Si tratta di un passo che riporta la gestione della terza vettura a logiche simili a quelle adottate in precedenti gestioni tecniche della squadra.

i tre piloti scelti per la terza hyundai i20 n

Il terzo volante della scuderia coreana sarà condiviso da tre piloti di grande esperienza, tutti con un passato già consolidato all’interno del team Hyundai. La scelta è ricaduta su professionisti in grado di garantire immediatezza e conoscenza approfondita della vettura, fattori considerati cruciali nell’ultimo anno di validità dell’attuale regolamento tecnico Rally1.

dani sordo: il ritorno del punto di riferimento

Lo spagnolo Dani Sordo fa ritorno al team ufficiale dopo una stagione trascorsa a competere nel campionato portoghese. Noto per la sua costanza e affidabilità nel portare a casa punti per il mondiale costruttori, Sordo inizierà la sua stagione 2026 al Rally delle Canarie ad aprile. Il pilota si è dichiarato fiducioso di poter essere competitivo e di supportare al meglio i compagni di squadra Neuville e Fourmaux.

esapekka lappi: la vittoria come motivazione

Dopo aver inizialmente pensato di aver chiuso con il WRC, il finlandese Esapekka Lappi ha accettato la chiamata di Hyundai per un rientro inaspettato. La sua vittoria al Rally di Svezia nel 2024 rimane una forte motivazione per gli obiettivi della nuova stagione. Lappi, che gareggerà con la copilota Enni Malkonen, inizierà il suo impegno proprio in Svezia a febbraio, cercando di ripetere il successo dell’anno precedente.

hayden paddon: il ritorno dopo otto anni

L’aggiunta più sorprendente al lineup è quella del neozelandese Hayden Paddon, che torna a correre come pilota ufficiale nel WRC dopo otto anni di assenza. La sua ultima esperienza con il team risale proprio al 2018. Paddon, che gareggerà con il navigatore John Kennard, porta con sé l’esperienza maturata in vari campionati internazionali e si sente un pilota molto diverso e più preparato rispetto al suo ultimo impegno in massima categoria.

le dichiarazioni e gli obiettivi del team

Il Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, Andrew Wheatley, ha sottolineato come la scelta sia ricaduta su piloti esperti per massimizzare le possibilità nel mondiale costruttori in un anno tecnologicamente cruciale. L’obiettivo dichiarato del trio Sordo-Lappi-Paddon è quello di raccogliere il massimo dei punti possibili e supportare la lotta al titolo dei piloti full-time Thierry Neuville e Adrien Fourmaux. La stagione 2026 del WRC si preannuncia dunque con un team Hyundai fortemente rinnovato nella sua terza vettura, puntando su esperienza e conoscenza diretta del materiale per l’ultima sfida con le attuali Rally1.