Hyundai cambia piloti nel WRC con Sordo, Lappi e Paddon al posto di Tanak

La scorsa stagione del Campionato del Mondo Rally è stata segnata da un evento inaspettato: il ritiro di Ott Tänak dal WRC e, di conseguenza, dal team Hyundai. Questa decisione, sebbene improvvisa, non è giunta del tutto inattesa, poiché alcuni segnali durante il 2025 avevano già fatto presagire un potenziale cambiamento. La squadra coreana ha ora ufficializzato la composizione del suo roster per la stagione 2026, rivelando i nomi dei piloti chiamati a raccogliere l'eredità dell'estone.

la nuova formazione hyundai per il wrc 2026

Con la partenza di Ott Tänak, Hyundai Motorsport ha optato per una soluzione a tre per occupare il posto lasciato vacante. La strategia prevede che tre diversi equipaggi si alterneranno al volante della terza Hyundai i20 N Rally1 nel corso del prossimo campionato. Questa scelta rappresenta un significativo cambio di direzione rispetto alla filosofia adottata nella stagione precedente.

il ritorno all'alternanza dei piloti

La decisione segna un netto ritorno al sistema di rotazione, abbandonato appena un anno fa. Nel 2025, sotto la guida del team principal Cyril Abiteboul, la scuderia aveva infatti deciso di schierare un equipaggio fisso per l'intera stagione, con Adrien Fourmaux al fianco di Thierry Neuville e Ott Tänak. Abiteboul aveva pubblicamente espresso scetticismo verso la formula dell'alternanza. Dopo soli dodici mesi, la squadra coreana inverte la rotta, ripristinando l'impostazione originaria introdotta in precedenza dall'ex direttore Andrea Adamo.

i tre piloti scelti per sostituire ott tänak

I nomi selezionati da Hyundai non sono nuovi all'ambiente. Si tratta di piloti con una consolidata esperienza all'interno del team, chiamati a portare il loro contributo in un anno cruciale. La scelta è ricaduta su professionisti in grado di garantire immediate competitività e un prezioso apporto di punti per il campionato costruttori.

• Dani Sordo
• Esapekka Lappi
• Hayden Paddon

dani sordo: il ritorno del punto di riferimento

Lo spagnolo Dani Sordo torna a competere nel WRC con Hyundai dopo una stagione trascorsa nel campionato portoghese, coronata dalla conquista del titolo nazionale. Sordo, noto per la sua costanza e affidabilità, è stato storicamente una risorsa fondamentale per la raccolta punti nel mondiale marche. Il suo programma inizierà con il Rally delle Canarie ad aprile.

esapekka lappi: la vittoria come motivazione

Il finlandese Esapekka Lappi fa ritorno al massimo livello dopo aver pensato di aver chiuso con il WRC. La sua convincente vittoria al Rally di Svezia nel 2024 rimane un punto di riferimento e una forte motivazione per gli obiettivi della nuova stagione. Lappi inizierà il suo campionato proprio in Svezia a febbraio, accompagnato dalla nuova copilota Enni Malkonen.

hayden paddon: il ritorno dopo otto anni

La novità più sorprendente è il rientro di Hayden Paddon. Il pilota neozelandese non corre come ufficiale nel WRC dal 2018, ultimo anno della sua precedente collaborazione con Hyundai. Paddon porta con sé un bagaglio di esperienza maturato in vari campionati internazionali e si dichiara un pilota molto diverso e più completo rispetto al passato. Il suo obiettivo sarà supportare al meglio la squadra nella corsa al titolo costruttori.

le dichiarazioni e la strategia del team

Le reazioni dei piloti sottolineano entusiasmo e voglia di contribuire al successo della squadra. Sordo ha parlato di slancio da portare dalla sua esperienza in Portogallo, Lappi di emozione per il ritorno, e Paddon di orgoglio nel rappresentare nuovamente il marchio coreano.

la logica dietro la scelta

Andrew Wheatley, Direttore Sportivo WRC di Hyundai Motorsport, ha spiegato la filosofia alla base della selezione. Con Thierry Neuville e Adrien Fourmaux – quest'ultimo promosso al ruolo di secondo pilota full-time dopo una positiva stagione di debutto – che correranno tutte le prove, la necessità era coprire la terza vettura. Di fronte alla scelta tra scommettere su una giovane promessa o affidarsi a piloti collaudati, il team ha scelto la seconda opzione. Considerando che il 2026 sarà l'ultimo anno del regolamento tecnico Rally1, Hyundai ha preferito puntare su esperienza e conoscenza diretta della vettura per massimizzare i risultati immediati nel campionato costruttori.